– Куда ты могла уйти?.. – пробормотала она себе под нос.

Тишина давила, и, не в силах больше её выносить, Лия включила систему жизнеобеспечения на более активный режим. Воздух стал чуть теплее, раздалось едва слышное гудение вентиляторов. Она скинула куртку, бросила её на спинку кресла и провела ладонями по лицу.

Её глаза скользнули по комнате, задержавшись на небольшой фотографии, висящей у её рабочего места. На ней были они с Вишуа – смеющиеся, с глупыми жестами, которые придумали ещё в первый учебный год. Сейчас эта беззаботность казалась далёкой, почти чужой.

– Надеюсь, ты в порядке, Вишуа… – прошептала Лия, прежде чем рухнуть на подушку. Лия устало опустилась на кровать, чувствуя, как мягкий матрас слегка прогнулся под её весом.

Тело казалось тяжёлым, но мысли всё ещё метались, словно искры в вакууме. Она посмотрела в потолок – голографическая панель имитировала звёздное небо, но сегодня оно не приносило привычного покоя. Напротив, оно напоминало о том, что всё изменилось. Она закрыла глаза, пытаясь отвлечься, но тут же услышала тихий гул систем жизнеобеспечения, лёгкое потрескивание электроники, даже собственное дыхание казалось слишком громким.

– Надо бы уснуть… – пробормотала она, переворачиваясь на бок и засовывая руку под подушку.

Но вместо сна пришли мысли.

«Что теперь? Как всё будет без директора?»

Она вспомнила его уверенный голос, строгий взгляд, редкие, но ценные слова поддержки. Вспомнила, как он однажды сказал:

"Истинный лидер не тот, кто управляет, а тот, кто вдохновляет других идти вперёд."

Тогда она не придала значения этим словам, но теперь они отзывались в её сознании эхом.

– Как будто он знал, – тихо сказала она в пустоту.

Лия снова открыла глаза. Комната казалась слишком большой, слишком одинокой без присутствия Вишуа. Может, её соседка просто ушла прогуляться? Или… нет, она бы точно оставила сообщение. Лия машинально потянулась к коммуникатору, провела пальцем по экрану, но там по-прежнему не было никаких новых уведомлений.

– Где же ты?..

Она выдохнула и сжала пальцы в кулак, ощущая, как в груди нарастает тревога. Слишком многое изменилось за один день. Максим очнулся – и это радовало, но колледж всё ещё был окутан трауром. Директор умер. Уроки отменены. Вишуа где то ходит.А завтра? Что принесёт новый день? Лия снова закрыла глаза и попыталась отключить сознание, хотя бы на несколько часов. Сон пришёл не сразу, но, когда она наконец провалилась в него, где-то в глубине её сознания продолжала звучать фраза Зигратара Клометриуса:

"Истинный лидер – тот, кто вдохновляет других идти вперёд.Но даже сквозь усталость сон не приходил. В голове гулко звучали отголоски дня, и что-то подсказывало ей, что впереди будет ещё больше вопросов, чем ответов.

Лия, уже погружённая в свои тревожные мысли, услышала, как дверь модуля мягко зашуршала открываясь. Она приподнялась на локтях и посмотрела в сторону входа. На пороге стояла Вишуа – немного растрёпанная, с усталым выражением лица, но всё та же Вишуа.

– О, ты вернулась, – с облегчением выдохнула Лия, расслабляясь.

– Да… Прости, что не предупредила, – Вишуа закрыла за собой дверь и прислонилась к ней, проводя рукой по лицу.

– Нужно было побыть одной, знаешь. Все эти новости… Я просто не знала, куда себя деть.Лия кивнула, понимая её состояние. Ей самой было трудно оставаться наедине с мыслями, и, несмотря на усталость, она чувствовала, что ещё долго не сможет заснуть. – Я думала, что ты пошла в общую зону или… к кому-то из наших.Вишуа покачала головой и прошла вглубь комнаты, опускаясь на кровать.

– Нет. Просто ушла в один из пустых классов. Там было тихо. Никого. Даже ИИ не тревожил. – Она прижала колени к груди и уткнулась в них лицом. – Лия… что теперь будет?