– Не знаю, – сдалась она.

– Придет час, когда твое ученичество закончится, – возвестил он. – Настанет день, когда ты постигнешь все мои уроки; узнаешь все, что мне ведомо о темной стороне. В тот день ты сразишься со мной за титул повелителя, и лишь один из нас уйдет живым.

Девочка широко распахнула глаза – а потом прищурилась, сосредоточенно обдумывая его слова.

– Ты способна превзойти меня во всем, – продолжил Бейн. – Когда твои таланты раскроются без остатка, я стану для тебя бесполезен. Придется искать новые источники знаний. Тогда и тебе пора будет взять ученика, которому ты передашь тайны Ордена ситхов.

Ты затмишь меня своим могуществом, а значит от меня больше не будет прока. Таково Правило двух: один учитель и один ученик. Когда ты будешь готова возложить на себя мантию темного повелителя, ты должна будешь со мной расправиться.

Поединок неизбежен, – заключил Бейн. – Только так ситхи могут выжить. Таков путь темной стороны.

Занна не ответила. Она явно до сих пор не могла взять в толк, зачем ситх завел себе ученицу, если знал, что рано или поздно она его предаст. Но ей и незачем было понимать. Всему свое время. Пока что девочка должна была просто повиноваться.

– Доберись до Ондерона, – велел ей Бейн. – Буду ждать тебя там через десять стандартных дней.

«Как только найду гробницу Надда на Дксане».

– Как же я туда попаду? – возмутилась девочка.

– Ты моя избранница, наследница древнего Ордена. Что-нибудь придумаешь.

– А если не получится?

– Значит, ты не годишься мне в преемницы. Найду себе другого ученика.

Больше говорить было нечего. Бейн отвернулся от нее и направился к кораблю, а ученица лишь молча смотрела ему вслед. Он шагал и чувствовал, как в ней постепенно разгорается гнев. Когда ситх забрался в кабину, ярость Занны уже пылала неистовым пламенем. Бейн мрачно улыбнулся и включил двигатели.

«Вальцин» взмыл в воздух, оставив Занну за кормой. Крошечная фигурка на поверхности планеты провожала корабль взглядом – не шелохнувшись, словно была выточена из холодного твердого камня.

– Да тут просто недоразумение вышло, – настаивал заключенный.

– Зря вы нас здесь держите, – вторила ему сокамерница.

Набрав полную грудь воздуха, Джохан испустил медленный усталый выдох. Минул уже час, как он привез наемников на «Попутный ветер». В срочной аудиенции с Фарфаллой ему отказали – исполняющий обязанности генерала вовсю занимался гуманитарной операцией. Поэтому Джохан отвел пленников на нижнюю палубу флагмана и запер их в камере. Деваться падавану было некуда, так что он решил скоротать время вместе с ними и примостился рядом на стуле.

С тех пор юный джедай успел крепко об этом пожалеть.

– Мы не сражались в армии Каана! – твердила женщина из-за решетки. – Мы просто фермеры.

– Фермеры не носят боевых доспехов и оружия. – Джохан махнул рукой в угол каюты, где на маленьком столике грудой валялось обмундирование, конфискованное у наемников.

– Это не наше, – стал оправдываться пленник. – Мы… мы это просто нашли. Пошли сегодня утром прогуляться и… набрели, значит, на заброшенный лагерь. Увидели, что повсюду барахло валяется – вот и… э-э… решили смеха ради нарядиться солдатами.

Республиканский стражник, охранявший заключенных вместе с Джоханом, прыснул со смеху, услышав такое неумелое вранье а падаван только закрыл глаза и устало потер виски. На Руусане пленники бросились наперебой каяться в своих преступлениях: их все еще трясло от ужаса после стычки с безвестным повелителем ситхов. Теперь же, когда опасность миновала, неиллюзорная перспектива провести лет пять-десять в республиканской тюрьме заставила наемников подкорректировать свои показания.