– Они подтверждают наши данные, – ответил Кирилл. – И они готовы предоставить нам все необходимые ресурсы.

– Отлично, – сказала Алина. – Мы не одни в этой борьбе.

«Икар» продолжал свой путь домой. Впереди их ждала долгая работа по изучению энергии кристалла, по созданию оружия против темных существ, и по поиску способа закрыть портал, который открыли учёные на “Прометее”.

После нескольких недель полета «Икар» приблизился к Земле. Посадка прошла гладко, и команда, наконец, смогла вдохнуть свежий воздух. Их встретили высокопоставленные военные и ученые. Алина и ее команда доложили обо всем, что произошло на Ксилоне-7.

– Мы знаем, что эта угроза не исчезла, – сказала Алина, обращаясь к собравшимся. – Они могут вернуться в любой момент. Но мы готовы к этому. Мы научились использовать энергию кристалла Ксилона-7 против них, и мы продолжим разрабатывать новое оружие.

– Мы понимаем серьезность ситуации, – ответил генерал. – Мы предоставим вам все необходимые ресурсы для исследований, и мы создадим новые отряды специального назначения для борьбы с этой угрозой.

– Мы должны работать вместе, – добавил ученый. – Мы должны понять природу этих существ, и найти способ защитить Землю.

– Мы должны помнить тех, кто погиб на «Прометее», – сказала Алина. – Они отдали свои жизни, чтобы мы могли жить. Мы должны оправдать их жертву.

– Мы сделаем все возможное, – ответил генерал. – Вы можете рассчитывать на нас.

Команда «Икара» занялась разработкой нового оружия и системы защиты. Они проводили исследования, эксперименты, и искали новые способы использовать энергию кристалла Ксилона-7.

Алина, несмотря на усталость, продолжала работать. Она понимала, что на ее плечах лежит огромная ответственность. Она должна была защитить свою планету, и спасти человечество от темной угрозы, пришедшей из другого измерения.

Однажды, когда она стояла у окна, глядя на город, она подумала о том, что их миссия спасения превратилась в начало великой войны. Но она была готова к ней. Она знала, что они победят, потому что у них была надежда, и потому что они были готовы бороться за свое будущее.

Она посмотрела на небо, и подумала о тех, кто остался там, в глубинах космоса. Она знала, что их жертва не была напрасной.

Капитан Элла Ривз, пристегнутая к креслу пилота “Стрелы”, чувствовала, как напряжение нарастает с каждой секундой. Сердце колотилось в груди, отбивая нервный ритм, который эхом отдавался в тишине кабины. Корабль, небольшой и юркий разведчик, сейчас казался ей слишком уязвимым, слишком открытым для опасности, которая, как она знала, таилась где-то в этом хаосе астероидов.

– Доложить обстановку, – голос Эллы, обычно твердый и уверенный, сейчас звучал чуть более напряженно, чем она хотела.

– Пояс астероидов Дельта-7, как и ожидалось, перенасыщен. Сигнатура “Тени” по-прежнему на радаре, – ответил Итан, её штурман и второй пилот, его голос был спокоен, но Элла чувствовала напряжение и в нём. Он сидел справа от неё, его пальцы летали по сенсорной панели, отслеживая каждую вспышку на экране. – Их скорость замедлилась, они, кажется, выжидают.

– Выжидают, – повторила Элла, прокручивая в голове все возможные сценарии. – Они знают, что мы не можем постоянно лавировать в этом лабиринте.

“Стрела” продолжала свое движение, скользя между огромными валунами космических пород, словно игла, пронизывающая ткань грубого полотна. Элла чувствовала каждый толчок, каждый маневр корабля. Она знала каждый винт, каждый кабель, каждую панель на “Стреле”. Этот корабль был продолжением ее собственной руки, и сейчас, в этой опасной ситуации, она рассчитывала на него, как никогда.