— Принцесса Рудэна мертва, — произнесла она, не обращая внимания на то, что слова её — полнейшая ложь. — Ты никогда больше не увидишь её. Теперь ты со мной.

Индрэ рвано выдохнул, и против ожидания слова Кейтрин несколько отрезвили его.

— Она мертва? — переспросил он. — Скажите, леди Кэйтрин, это так?

— Да. А если и нет — я убила бы её ещё раз.

Индрэ едва слышно всхлипнул и уткнулся лбом в плечо Кейтрин — но лишь на мгновенье. Почти сразу он совладал с собой и выпрямился.

— Поклянитесь, — попросил он, — поклянитесь, госпожа, что если она придёт за мной… С того света или откуда-нибудь ещё… Вы уничтожите её. Дайте клятву, что защитите меня от неё, и я поклянусь, что буду служить вам.

— Обещаю, — спокойно сказала Кэйтрин. Наконец-то говорить было легко, потому что она не сомневалась, что это обещание выполнит, что бы ни произошло.

— Тогда и я обещаю, что выполню любой ваш приказ. Вы хотите, чтобы я… — Индрэ потянулся к ней, демонстрируя готовность совершить поцелуй.

Кейтрин закатила глаза. Ей абсолютно не нравилась мысль, что её будут целовать, потому что таков приказ.

— Нет, — отрезала Кэйтрин и сама потянулась к нему. Осторожно обняла, — просто побудьте со мной. Мне нужно привыкнуть к вам.

«А вам ко мне», — закончила про себя она.

Индрэ всё ещё подрагивал, но не пытался больше отстраниться от её рук. Он стоял и смотрел, как медленно по небу плывут облака. А Кэйтрин смотрела на него.

6. 6

Кортеж, состоявший из двух десятков гвардейцев, пяти приставленных к Индрэ пажей, Кэйтрин, Клода, Индрэ и примерно такого же количества слуг, обхаживавших всех троих, выдвинулся из столицы на третий день. Керве, с разрешения Кэйтрин, ехал у своего господина за спиной, то и дело бросая яростные взгляды на новоявленную супругу, которые Кэйтрин предпочитала не замечать. Фабрис поначалу тоже было вызвался проводить подругу хотя бы до границы центральных земель, но потом передумал и, сославшись на жену, сказал, что приедет навестить её потом.

Течение Дунава у Виены было запружено барками, и потому первую часть пути преодолеть по суше было быстрее. Дорога состояла из нескольких этапов: сначала нужно было достичь берега Рийна, где выехавший вперёд гонец к тому времени уже должен был нанять корабль.

На корабле вниз по течению они планировали выйти к берегу моря, чтобы затем проделать остаток пути вдоль побережья и высадиться у самого подножия Туманных Гор. Там, по Крайнему тракту, до Белого шпиля оставалось всего несколько дней. Итого при попутном ветре и в случае отсутствия дождей и бурь весь путь должен был занять около месяца пути.

С тех самых пор, как они покинули город, Кэйтрин, лишившаяся всего, что так любила — роскоши, мужчин и балов — наблюдала за Индрэ, ехавшим немного впереди.

Супруг отлично держался верхом и в седле смотрелся как влитой. Он отказался от предложения Кэйтрин нанять портных, которые должны были соорудить для него полный комплект одежд на все случаи жизни, и лишь отправил Керве на рынок, чтобы тот приобрёл ему дорожный костюм, состоявший, как выяснилось в итоге, из простых кожаных брюк, белой рубашки и лёгкого дублета, подбитого медвежьим мехом.

В камзоле он нравился Кэйтрин больше, но на Индрэ приятно было смотреть и так. Особенно когда сошли остатки синяков.

Кэйтрин рассчитывала, что вместе со следами плена Индрэ покинет и стеснительность, но этого не произошло.

Она ждала, старалась держаться на расстоянии и если прикасалась к супругу, то лишь для того, чтобы подать ему руку или убрать прядь волос, но даже эти простые знаки внимания пробуждали в теле Индрэ непонятную дрожь.