— Внимание, повара! — сказал Дом громко. Вот с чем-чем, а с тем, чтобы проорать свою мысль на весь павильон, у него никогда не возникало проблем. — Если вы привезли с собой свои ножи, можете взять их! — объявил он.

Лю вскинул голову, глянул ему в глаза и улыбнулся так широко, что внутри даже слегка екнуло. И, конечно же, ответную улыбку Дом не сдержал, правда, этого Лю уже не видел, убежав за своими тесаками.

Как ни странно — вернее, вот это вообще не было странно, — помимо Лю за инструментом двинулся только Красавелло. Дом, уже собравшийся идти дальше, задержался — его разбирало любопытство. Это же как в детстве выйти на улицу с новым диском в плеере — тут же все сбегутся, чтобы послушать.

Даже Крис подтянулся, чтобы полюбопытствовать, и да, поглазеть было на что: шеф-нож у Красавелло был из дамасской стали, сделанный явно на заказ.

А вот топорик Лю оказался самым прозаичным и к тому же далеко не новым. Металл в верхней части потемнел, край стал неровным. Деревянная ручка, уже не раз ремонтированная, была отполирована до блеска бесчисленными прикосновениями к ней, скреплявшие ее винты стали черными.

Но рабочая кромка была бритвенно-острой. Несколько десятков взмахов топорика — и новый кусок свинины, взятый Лю вместо измочаленного неподходящим инструментом, превратился в идеальный фарш.

— Может, и не Красавелло, но красавчик точно, — прокомментировал Крис, специально для этого подойдя к Доминику.

— Ага, — согласно кивнул Дом. — Если пройдет отбор, надо будет на кухне организовать два таких инструмента.

— Думаю, у него с собой есть и второй, — тихонько сказал Крис и наконец заметил Красавелло. — Ух ты, неплохо, — прокомментировал и атомным линкором двинулся к нему.

В отличие от Дома, он не стал просто стоять.

— Морепродукты? — спросил, указывая на доску с заготовками. — Нас ждет средиземноморский салат?

— Нет, — буркнул Красавелло в ответ и не добавил больше ничего.

Крис нахмурился и обернулся на камеры. Сам бы он, может быть, и не стал бы поправлять человека, который явно не привык обращаться к кому-то “шеф”, но формат шоу обязывал учитывать его специфику.

— Нет, Шеф, — с нажимом произнес Крис.

Красавелло хмуро глянул на него и буквально процедил:

— Нет, Шеф, это не средиземноморский салат.

— Оставь это сюрпризом на дегустацию, — предложил Дом. Красавелло оказался зубастым, но работать с такими всегда было интересно. Да и для шоу такой участник будет хорош. Если, конечно, умеет не только быстро шинковать и огрызаться.

— Фарш? — тем временем Крис переключился на Лю. — Неужели нас угостят настоящими вонтонами?

— Нет, Шеф, — отозвался тот, не отвлекаясь от работы. — Это будут 包子.

— Что? — переспросил Крис, честно потратив пару секунд на попытку расшифровать слово самостоятельно.

— Ба-о-цзы**, — повторил Лю. — Булочки Бао.

— За час? — уточнил Дом, исподволь начиная волноваться за Лю. — Дрожжи успеют сработать?

И только теперь обратил внимание на накрытую полотенцем миску, стоящую в другой, очевидно, наполненной теплой водой.

Крис тоже ее заметил и тут же сунул свой нос под полотенце.

— Неплохо, — прокомментировал он и накрыл миску, дав оператору только секунду, чтобы снять тесто. — А соус?

— Я не смогу объяснить на английском, — Лю виновато улыбнулся. — Я многое привез с собой, — он указал на целую выставку всяких трав и специй.

— Если честно, Кристофер, я вижу некоторые из них в первый раз, — признался Доминик, подойдя ближе.

— Наверное, это какие-то местные редкости, которые не доходят до Пекина, — Крис бесстрашно трогал, нюхал и пробовал на язык какие-то корочки, веточки и почки. — Могу сказать одно: мне уже не терпится попробовать, какое именно сочетание ты в итоге составишь.