К сожалению, его тонкая, местами буквально фарфоровая кожа была склонна к покраснениям в самые неподходящие моменты. Неважно, волновался он, смущался, радовался — любая эмоция подкрашивала щеки живым ярким румянцем. В обычной жизни это совершенно не мешало, а вот перед камерами приходилось изгаляться. Вот и сейчас Дом чувствовал, как подпекает щеки — гость из далекого Китая оказался просто чудо как хорош. Настолько, что даже у Криса не возникло желание его одернуть, поставить на место и объяснить, что его имя пока никому, в общем-то, не интересно, и право его назвать еще следовало заслужить.

“Симпачелло”, — окрестил его Дом мысленно и против воли улыбнулся. Прятать свои эмоции за плотный непробиваемый щит на длительное время он так и не научился.

Но, в конце концов, от него этого и не требовали. В их с Крисом паре именно Дом был тем самым “хорошим полицейским”, так что сейчас улыбка была как нельзя кстати.

Раздавшиеся первые аккорды заставки Звездной кухни отвлекли Дома от мыслей о собственной коже. Он собрался и мысленно повторил свой текст. За четыре сезона он изменился совсем немного, но проговаривать его в пятый раз было так же волнительно, как и в первый.

— Готовы приготовить свое лучшее блюдо? — закончил он свою подводку и посмотрел на Криса, передавая тому слово.

Крис обвел участников своим фирменным мрачным взглядом исподлобья и сжал кулаки. В такие моменты Доминик мысленно ему аплодировал — Кристофер Файбер был человеком добрейшей души и открытого сердца, но напускать на себя вид “терминатора” умел безупречно. И тем забавнее было, что, огласив задание и отправив участников бегом на рабочие места, он наклонился к нему и прошептал:

— Этот Лю — твой красавелло?

— Неа, — хмыкнул Дом и, подмигнув ему, неторопливо пошел по рядам кухонных столов, за которыми уже усердно стучали ножами звездные и не очень повара.

Крис принялся расхаживать между другими участниками, но Дом знал: он сейчас неотрывно следит именно за ним, надеясь вычислить “Красавелло”. При этом Крис успевал заглядывать в сотейники и сковородки, давать короткие советы, хвалить или осторожно намекать, что идея не фонтан.

Дом делал то же самое, не забывая время от времени бросать в сторону Криса особенно красноречивые взгляды. Предполагалось, что это визуализация начала противостояния шефов: они приглядываются к кандидатам, прикидывают, кого хотели бы видеть в своей команде, и бдят, а не положил ли соперник глаз на их “бриллиант”. Для Криса и Дома это была повторяющаяся уже пятый сезон игра “Угадай Красавелло”. Пока счет был два-два, и Дому очень хотелось вырваться вперед.

Хотя сегодня это вряд ли было возможно — уж больно один из участников выделялся. Дому оставалось лишь удивляться, почему Крис до сих пор его не вычислил ни по росту, ни по широким туго обтянутым дорогим профессиональным кителем плечам, ни по красивому — не симпатичному, а именно по-настоящему красивому — запоминающемуся лицу. Очень стараясь никак не выдать своих эмоций, Дом подошел к Красавелло, заглянул к нему в сковородку, постоял немного… и был вынужден пройти мимо: тот абсолютно и бесповоротно его проигнорировал.

Впрочем, в подсказках Красавелло не нуждался. Более того, отведенного на приготовление блюда часа ему было очень много: минуло едва ли двадцать минут, а у него на доске уже лежали горки виртуозно нарезанных овощей и морепродуктов.

У стоящего рядом с ним Лю дела обстояли похуже: парень отчаянно воевал с ножом. Дом присмотрелся к его рукам, пытаясь понять, что не так, потом сообразил: Лю не резал, плавно ведя лезвием по продукту, а рубил. Его рука двигалась не по воображаемому полукругу, а поднималась четко вверх и вертикально опускалась вниз. Даже у тяжелого шеф-ножа не было достаточной массы для такого способа, и парню приходилось буквально обрушивать его на несчастный кусок свинины.