Самое примечательное было в том, что Имаго-Фуражир замешкался, явно сбитый с толку звуковой атакой. Я воспользовался моментом и выстрелил из обоих револьверов, разнеся голову Звёздного Монстра в брызги.

Маблан тем временем успел своего противника укусить и теперь крутился около него, не давая отродью Червей себя достать в ответ. Из описания я знал, что с укусом маблан впрыскивает в свои жертвы трупный яд. Вот только едва ли существо скорчится в агонии. Были у меня серьёзные сомнения на этот счёт из-за явно чуждой биологии этих существ.

Ещё один оглушительный выстрел из «Десницы» долбанул по ушам. Дыхание перехватывало. Я осмотрелся. Тишина.

– Кажется, это всё, – прошептал я, обращаясь к Попрыгуну, забежавшему на моё плечо, тихо попискивая. – Но ведь не может быть, чтобы где-то тут не было целого выводка этих тварей. Верно?

Над трупом Фуражира светился глиф с капелькой и какой-то Руной. Дотронулся, втягивая их.

Получено 2 капли Звёздной Крови. Общее количество: 408 / 421.

Руна-Нулёвка (Ранг: дерево)

Мы продолжили путь глубже в пещеру. Вскоре послышался шум воды, эхом разносящийся под гулкими сводами, а за очередным изгибом каменной кишки перед нами открылся огромный зал. В центре его зиял дырой провал, уходящий под углом в глубину. Ручей весело низвергался водопадом куда-то в тёмную неизвестность. Похоже, что это и было то самое место, о котором говорил Шепчущий-в-Тени.

В принципе, я мог бы вызвать Домен Диких Строителей и запечатать прореху. Лезть в эту дыру отчаянно не хотелось. Не сказать, что я страдал приступами клаустрофобии, но ведь это временное решение. Если там внизу обустроили себе логово Черви, то они и откопают этот ход заново. Выплеснутся из этой дыры и первым делом пустят на мясо деревню синекожих мутантов. Можно себя не обманывать. Мне судьба этих дикарей примитивных глубоко безразлична. При первой нашей встрече они ничего умней не придумали, как напасть на Восходящего. Были бы они чуть удачливее, то, несомненно, убили бы меня. А потом вождь вместо «здрасте» послал меня решить их проблему с Червями. Не нужно заблуждаться – мы с ними не друзья. Тем не менее цели наши совпадают. Им нужно своё озеро, мне нужна вода, чтобы залить её в паромобили. Пока мы заодно, а там посмотрим. Словно прочитав мои мысли, дал о себе знать Наблюдатель.

Задание Наблюдателя Единства.

Восходящий! Черви создали Гнездо в глубине Кровавой Пустоши. Найдите и ликвидируйте его, уничтожьте материнскую особь и всех обитателей гнезда.

Награда: Слава.

Награда: 10 Звёздных Монет.

Награда: Руна (качество: серебро).

Прошлое задание, достигшее серебряного ранга, на количество убитых Червей всё ещё висело открытым. Я немного нервно вздохнул, пытаясь унять внезапно обострившийся Звериный Инстинкт, настойчиво сообщавший об опасности, исходящей от дыры подо мной.

Восходящий! Черви угрожают самому существованию Единства. Уничтожайте Червей везде, где найдёте, и вы будете щедро вознаграждены!

203/1000.

Награда: Руна (качество: серебро).

«Уничтожьте всех обитателей гнезда и материнскую особь» – проще сказать, чем сделать. Помниться, что в прошлый раз мне потребовалась вся взрывчатка, которая нашлась, и то… Червивая мама меня чуть не помножила на ноль.

С другой стороны, я теперь уже настоящий Восходящий. У меня есть две Руны, специально против Червей предназначенные. Я открыл Скрижаль и пробежался по глифам в ней изучающим взглядом. Щит Обжигающего Света и Вспышка. Вспышка себя прекрасно показала, когда Копьё ван дер Кронка схватилось с несколькими Наездниками, которые привели Орду Ургов. Пока я стоял, изучая Руны, пытаясь выработать стратегию, Попрыгун устал ждать и нетерпеливо пискнул мне прямо в ухо.