– Ка­тю­ша, мне по­ра. Се­го­дня к нам при­ез­жа­ет круп­ный биз­нес­мен.

Сло­ва суп­ру­гу взбод­ри­ли не­уны­ваю­щую жен­щи­ну, ко­то­рая от­ча­ян­но пы­та­лась до­бить­ся под­держ­ки суп­ру­га.

– А что за круп­ный биз­нес­мен? – го­ло­сок Ка­те­ри­ны зна­чи­тель­но по­ме­нял­ся, он стал бо­лее неж­ным, ко­кет­ли­вым и за­иг­ры­ваю­щим. Жен­щи­на хит­ро при­щу­ри­ла свои ог­ром­ные, вы­ра­зи­тель­ные глаз­ки и не­на­вяз­чи­во про­бе­жа­лась тон­ки­ми, длин­ны­ми паль­чи­ка­ми по гал­сту­ку Ар­ка­дия. – Мо­жет, ты, как бы не­вз­на­чай рас­ска­жешь ему о сво­ей скром­ной, но бе­зум­но та­лант­ли­вой суп­ру­ги.

Ар­ка­дий слег­ка при­под­нял бро­ви, – мо­жет, и рас­ска­жу, толь­ко вот, вряд ли он за­ин­те­ре­су­ет­ся ма­ло­бюд­жет­ным те­ат­ром. Ко­тов Игорь Ива­но­вич….

Как толь­ко, ни о чём не­по­доз­ре­ваю­щий суп­руг про­из­нёс кра­моль­ное имя-от­че­ст­во и фа­ми­лию из­вест­но­го в оп­ре­делённых кру­гах биз­нес­ме­на, Ка­те­ри­на не­про­из­воль­но вздрог­ну­ла, имя это­го дав­ным-дав­но ушед­ше­го из её жиз­ни че­ло­ве­ка спро­во­ци­ро­ва­ло не­кон­тро­ли­руе­мый по­ток чувств.

– Как? – заи­ка­ясь, про­шеп­та­ла Ка­тя. – Как ты ска­зал?

– Что этот че­ло­век при­вык ин­ве­сти­ро­вать день­ги в бо­лее вы­год­ные и круп­ные про­ек­ты.

Ека­те­ри­на яро­ст­но за­тряс­ла го­ло­вой, – нет. Имя, по­вто­ри его имя.

– Ко­тов Игорь Ива­но­вич, – муж­чи­на ис­пу­ган­но ос­мот­рел жен­щи­ну, ко­то­рая на гла­зах по­блед­не­ла и на­ча­ла учащённо ды­шать. – Ка­тю­ша, спо­кой­но. Что слу­чи­лось?

Ека­те­ри­на по­ста­ра­лась ды­шать, как мож­но глуб­же, без­ус­пеш­но стре­мясь вос­ста­но­вить ды­ха­ние.

– За­чем? По­че­му? Он же ор­га­ни­зо­вал ус­пеш­ный биз­нес за гра­ни­цей? Что ему здесь на­до. Ка­ко­го чёрта спус­тя два­дцать лет…

Жен­щи­на под­ня­ла гла­за, пол­ные ужа­са и бо­ли на не­го­дую­ще­го суп­ру­га, ко­то­рый ни­как не мог по­нять при­ступ вне­зап­ной яро­сти Ека­те­ри­ны.

– Ты, что его зна­ешь?

– Да, – не за­ду­мы­ва­ясь крик­ну­ла жен­щи­на. – Вер­нее, нет. То есть ин­тер­нет толь­ко и пе­ст­рит стать­я­ми о та­ин­ст­вен­ном биз­нес­ме­не, ко­то­рый умуд­рил­ся ско­ло­тить ог­ром­ный биз­нес в Гер­ма­нии. Слу­чай­но на­ткну­лась на ста­тью.

Ар­ка­дий с не­до­ве­ри­ем при­щу­рил­ся, – я и не знал, что ты ин­те­ре­су­ешь­ся биз­нес­ме­на­ми? Дав­но?

– Дав­но. Как толь­ко по­ня­ла, что ты мне по­мо­гать не бу­дешь, – ог­рыз­ну­лась, не на шут­ку, пе­ре­пу­ган­ная жен­щи­на. – Ре­ши­ла са­мо­стоя­тель­но ис­кать спон­со­ров. Вот и на­ткну­лась на Ко­то­ва Иго­ря Ива­но­ви­ча, он же из Пи­те­ра.

– Да. Лет де­вят­на­дцать — два­дцать то­му на­зад уе­хал из го­ро­да, ку­да-то на се­вер. Там под­за­ра­бо­тал де­нег, удач­но их вло­жил, – Ар­ка­дий валь­яж­но рас­ки­нул ру­ки, – и вот, он уже один из са­мых круп­ных биз­нес­ме­нов на­шей стра­ны. – Прав­да, для ме­ня, да и для мно­гих, он ос­таётся тёмной ло­шад­кой. Го­во­рят, он че­ло­век очень жёсткий и прин­ци­пи­аль­ный. Бес­по­ща­ден к вра­гам и лоя­лен к друзь­ям.

Ка­ти не на­до бы­ло рас­ска­зы­вать об Иго­ре, она не по­на­слыш­ке зна­ла, что этот муж­чи­на об­ла­да­ет сталь­ны­ми нер­ва­ми, вол­чь­ей хват­кой и не­сги­бае­мым ха­рак­те­ром. В день их по­след­ней встре­чи, ко­гда он со­би­рал­ся уез­жать на оче­ред­ные за­ра­бот­ки, она под дав­ле­ни­ем ро­ди­те­лей со­об­щи­ла ему, что они рас­ста­ют­ся раз и на­все­гда. В тот мо­роз­ный ве­чер ли­цо Иго­ря пы­ла­ло яр­ким огнём оби­ды и бо­лез­нен­ные вспыш­ки в глу­би­не глаз ос­вя­ща­ли тёмную, уны­лую ули­цу. Он по­клял­ся ей, что сколь­ко бы ни про­шло вре­ме­ни, но он обя­за­тель­но вернётся к ней и то­гда она уже ни­ку­да от не­го не де­нет­ся.