Тень несется ко мне, я взвизгиваю, пячусь и падаю. На меня наскакивает собака… Нет, подросший щенок. Слюнявый, с торчащими ушами, машет хвостом, а затем обнюхивает волосы, лижет лицо, восторженно наскакивает передними лапами на грудь и убегает к женщине веселыми прыжками.

— Спать иди, — шепчет незнакомка.

Щенок ворчит и скрывается за дверью.

— Он не кусается, — женщина торопливо семенит ко мне. — Он немного навязчивый, но это характер такой.

— Помогите… меня похитили…

Помогает встать, накидывает мягкую шаль и заглядывает в глаза, обхватив лицо ладонями. Делает медленный вдох, словно принюхивается и хмурится.

— Надо вызвать в полицию… Мне надо в универ…

— Идем в дом, — приобнимает за плечи. — Тише, милая. Все хорошо. Тебе здесь никто не обидит.

— Я не знаю, где я нахожусь… Кругом лес… Кусты, деревья… и ни одного медведя…

— Медведи тут есть.

— Но я их не встретила.

Женщина смеется. Мы поднимаемся на крыльцо, заходим в дом и в прихожей, на стенах которой висят детские рисунки в деревянных рамочках, нас встречает мальчик. Лет трех. Розовощекий, улыбчивый и голенький. Пытается натянуть зеленые шортики.

— Тоби, мама будет злиться. Иди спать.

— Тоби? — недоуменно смотрю в строгое лицо женщины, — но ведь Тоби... это же щенок…

— Волчонок, — ласково улыбается она.

Перевожу взгляд на мальчика, а мальчика уже нет. Я вижу волчонка, который держит в пасти зеленые шортики и хвостом помахивает. Немного кружится голова.

— Идем…

Заводит в небольшую уютную гостиную. Пахнет деревом, сладкими булочками и чем-то травяным. На полу — толстый ковер, на креслах и диване оленьи шкуры.

— Тоби, — женщина оглядывается. — Иди спать.

— Не хочу.

Я резко оборачиваюсь. Позади в нескольких шагах замер волчонок и щурит желтые глаза. Я схожу с ума.

— Не балуйся, Тоби. Ты пугаешь нашу гостью.

Усаживает в кресло и шепчет:

— Я налью тебе чая…

— Надо вызвать полицию.

— Обязательно.

По гостиной наматывает круг хвостатый Тоби, ныряет за кресло напротив, и под свет люстры выбегает хохочущий мальчик, который опять прячется, и вновь ковру скачет волчонок.

— Мальчишки они такие, — вздыхает женщина, — любят покрасоваться.

— Так он мальчик или волчонок? — сипло шепчу я.

— Мальчик, — на диван неуклюже взбирается голопопый Тоби и улыбается. — Привет.

— Не балуйся, — женщина грозит ему пальцем и выходит. — Я сейчас вернусь.

Закрываю глаза, делаю медленный вдох и распахиваю ресницы. На диване сидит хитрый волчонок и дышит с высунутым языком.

— Так, — я сглатываю и смыкаю веки.

Несколько секунд, и открываю глаза под детский задорный смех. Тоби вскакивает на нетвердые ноги, заваливается в бок, и я кидаюсь к нему, чтобы спасти от падения. И ловлю я не мальчика, а волчонка, который яростно лижет мне шею и мотыляет хвостом.

— Да что же это такое… — медленно сажусь на диван, прижимая к себе радостное, мохнатое и хвостатое чудо, которое выворачивается из моих объятий непоседливым мальчиком. — Что происходит?

Тоби падает на спину и зевает, а затем обрастает шерстью и переворачивается на бок сонным волчонком. Бьет несколько раз хвостиком по шкуре и закрывает глаза.

— Держи, — хозяйка дома протягивает мне фарфоровую чашку и улыбается. — Я Ленута.

— Эни.

Садится в кресло и с нежностью смотрит на Тоби, который сопит и причмокивает рядом со мной:

— Наконец-то ты уснул, — переводит на меня усталый взгляд. — Маленькое чудовище. Целый день за ним бегаю.

Я делаю несколько жадных глотков чая, который отдает ромашкой, мелиссой и дубовой корой. Это нервы шалят, поэтому и видится всякое.

— Привет, Лен, — к косяку дверного проема плечом приваливается Адам и обнажает зубы в улыбке. — Эни вас разбудила?