Из большого количества «мне не сложно» вырастает огромное «я буду ездить на тебе, пока ты не уйдешь с этого телеканала». Поэтому я решила, что это последний раз, когда я выполняю поручения Донны. Мы, конечно, давно знакомы, но это не дает ей право пользоваться моей добротой.

— Ты сегодня свободна? — спросила Донна, забирая свою кружку из моих рук.

— Буду на игре «Дьяволов» и «Пингвинов»[1], — ответила я.

От осознания того, что мне снова придется встретиться со Зверем, меня бросило в жар. Он действовал мне на нервы. Всю предыдущую неделю Пауэлл игнорировал меня. Один раз мы встретились в коридоре, и что сделал Зверь? Ничего! Даже не посмотрел в мою сторону. Прошел мимо, будто я была частью стены. Хоккеисты могли быть сложными людьми, но со Зверем… С ним было сложнее всего. И я не понимала, почему меня вдруг это так злило.

— А после матча, пойдем повеселимся в клуб, как раньше? — спросила Донна.

Джей с горящими глазами закивал головой.

— Да-да, я тоже с вами, будет весело!

Это действительно могло быть крутым вечером, если бы не одно но. Я не иду.

— Не могу, после игры мы с Майком поедем домой, — ответила я.

На самом деле, мне очень сильно хотелось повеселиться с ребятами. Ходить куда-то с Майком невозможно, он не давал мне нормально повеселиться. Если же я ходила без него, то он обижался и расстраивался.

— Свидание? – спросил Джей, поигрывая бровями.

Донна издала звук, что-то между раздражением и отвращением.

Я отрицательно покачала головой.

— Обычный вечер, ужин и фильм какой-нибудь посмотрим.

Джей подрастерял энтузиазма.

— Ну вот, и ради этого ты готова отменить веселье?

— Получается, что да.

Донна шумно поставила кружку на стол и встала с дивана.

— Знаешь, прежняя Перри никогда не была такой скучной, — рассерженно выдала она и, обойдя меня, ушла из комнаты.

***

Еще одна разгромная игра. «Дьяволы» вырвали победу из рук «Пингвинов».

После игры мне удалось взять короткое интервью у парочки хоккеистов, в том числе у моего парня. Для галочки мне хотелось получить ответы от еще одного игрока. И я как раз застала его на выходе из раздевалки.

Зверь шел прямо на меня, огромный, словно локомотив. Все в том же черном худи и спортивных штанах. И вот, когда мы почти поравнялись, я ожидала, что Макс остановится, но он прошел мимо, едва не задевая меня плечом и не сталкивая с пути.

Большой, глупый-глупый болван!

— Стой! — крикнула я, но он не остановился. — Зверь! — Ноль реакции.

Я нагнала его только у выхода из центра. Запыхавшись и чувствуя ноющую боль в ногах от бега за хоккейным придурком.

Макс остановился и обернулся, окидывая меня скучающим раздраженным взглядом, разве что глаза не закатил. Сейчас он видел во мне не более чем мошку на стекле своей машины и наверняка с радость смахнул бы меня автомобильными дворниками. Его бровь изогнулась, как бы спрашивая, для чего я бежала за ним.

— Парочка вопросов, — сказала я, тяжело дыша и пытаясь запихнуть подальше свое раздражение.

Макс взглянул куда-то поверх моей головы, словно от одного взгляда на меня ему становилось плохо.

— Я уже сказал, Утконос, я не даю интервью.

— Об интервью нет и речи, вопросы касаются игры, — объяснила я, на ходу вытаскивая из кармана джинсов свой смартфон.

Пауэлл выдал какой-то нечленораздельный звук, что-то между уставшим «ох» и разъяренным... Ну, в общем, второе слово будет неприлично озвучивать.

— Итак, первый вопрос…

— Послушай, ты понимаешь английский? У меня складывается впечатление, что мы говорим с тобой на разных языках, иначе как объяснить то, что ты не отлипаешь от моей задницы! — вспылил он, не дав мне закончить с вопросом.