Оказавшись на четвёртом этаже, она прошла в приёмную, где за стойкой, как и в прошлый раз, сидела Тринити Вон. Сегодня её каштановые волосы были убраны в элегантный пучок, а на блузке красовался аккуратный кулон в форме полумесяца.

– Доброе утро, доктор Райли, – с улыбкой поприветствовала Тринити. – Мистер Грей уже в конференц-зале, а юрист скоро подъедет. У вас есть пара минут перед встречей – можете присесть или выпить кофе.

– Спасибо, думаю, от кофе не откажусь, – ответила Николь, чувствуя, что без дополнительной дозы бодрости ей не обойтись.

Она прошла к кофейному аппарату в углу приёмной, нажала на кнопку «Эспрессо» и стала ждать, пока машина зашипит и наполнит маленький бумажный стаканчик горячим напитком. За это время Николь огляделась и заметила, что в приёмной появились новые детали: на стене висела карта с пометками и цветными флажками, видимо, отображающими разные места расследований «Orbis Arcana». В дальнем углу стояла стойка с журналами и брошюрами, среди которых мелькали названия: «Сверхъестественные легенды Европы», «Темнокрылые: история крылатых мифов», «Магия и психология». У Николь невольно вырвалось внутреннее «ух ты»: во все эти темы она никогда не углублялась и не думала, что люди так серьёзно к ним относятся.

Отыскав глазами кресло, Николь села, сделав глоток обжигающего кофе. Через несколько минут появился Картер Грей, энергично поздоровался и предложил ей пройти в небольшой конференц-зал. Там уже сидел адвокат с аккуратными усами и строгим тёмным костюмом, он встал, кивнул Николь и представился:

– Доброе утро, я Реджинальд Уокер, юридический консультант “Orbis Arcana”. Можем сразу приступить к обсуждению?

– Да, конечно, – ответила она и заняла место напротив юриста, рядом с Картером.

На столе лежали несколько экземпляров договора, а рядом – папки с пометками. Юрист Уокер достал из кейса блокнот и аккуратно раскрыл его:

– Пройдёмся по важным пунктам и проясним все ваши вопросы, доктор Райли. Прежде всего, пункт о конфиденциальности. У нас бывает информация, не предназначенная для широкой огласки. Вы должны понимать: любая утечка в СМИ или третьим лицам недопустима, иначе это влечёт расторжение договора и возможные судебные иски со стороны “Orbis Arcana”.

Николь кивнула и прочитала текст в документе, отмечая, что всё сформулировано довольно жёстко, но, в принципе, стандартно для закрытых организаций.

– Далее, пункт об участии в выездных операциях, – продолжал Уокер. – Здесь чётко сказано, что вы даёте согласие на возможные командировки и участие в ситуациях, которые могут представлять риск для жизни и здоровья. При этом “Orbis Arcana” обязуется обеспечить вам защиту, по возможности предоставлять охрану и сопровождение.

– Меня волнует, подлежат ли эти риски дополнительной компенсации? – уточнила Николь, всё ещё пытаясь мыслить прагматично.

– Безусловно. В случае травмы или угрозы здоровью есть страховая выплата. Кроме того, вам положены бонусы за экстремальные обстоятельства. Суммы расписаны в приложении A, – пояснил Уокер, листая страницы.

Николь мельком взглянула на цифры: там действительно значились немалые суммы. Это внушало уверенность, что организация не пожалеет денег, если возникнут проблемы.

– И последнее, – вмешался Картер Грей, слегка улыбнувшись. – Мы понимаем, что вы только что вышли из сложной ситуации в предыдущем месте работы. Поэтому готовы компенсировать ваши судебные издержки, если возникнет необходимость защищаться в суде по делу погибшего пациента.

У Николь дрогнуло сердце, она удивлённо подняла взгляд на Картера: