Вот и тогда первая половина дня в ювелирной студии проходила обычно. Лика занималась чисткой принесенных украшений, когда кто-то постучал по косяку приоткрытой двери.

– Добрый день! Лика Браун, верно? – мужчина поправил галстук боло, украшенный подвижной серебряной брошью с орнаментом.

– Да, это я. Добрый день! – Лика вернула в пластиковый контейнер шикарное кольцо с огромным бриллиантом, которое внимательно изучала перед чисткой.

Теперь все ее внимание было приковано к высокому, широкоплечему мужчине лет тридцати пяти. Его лицо было больше суровым, чем строгим, а седина на висках добавляла несколько лишних лет.

– Я помощник сеньора Шиу, Фрэнк Тэкода.

Лика сняла ювелирные очки, предварительно выключив подсветку, и положила их на стол. Приглашающим жестом указала на удобный стул для клиентов студии, чтобы можно было обсуждать заказы за широким столом.

– Прошу присаживайтесь, мистер Тэкода.

– Спасибо, – гость сел и открыл свою сумку-дипломат из чёрной кожи.

Девушка подкатилась ближе, чтобы сидеть непосредственно напротив представителя заказчика.

– Сеньор Шиу в письме общими словами описал вам, что необходимо сделать.

Лика согласно кивнула.

– В прикрепленных к письму фотографиях вы могли ознакомиться со стилем, в котором изготовлялись украшения народа майя.

– Да, общую стилистику я уловила, – но, вспомнив о гостеприимстве, добавила. – Может желаете чай, кофе или воды?

Фрэнк Тэкода отрицательно покачал головой и продолжил, достав из дипломата распечатанные фотографии других украшений.

– Перейдём к делу. Старший сын сеньора Шиу женится, поэтому нас интересуют именно свадебные украшения.

Лика внимательно рассматривала предоставленные изображения странных украшений для ушей, нескольких ожерелий и диадем.

– Если вы рассмотрите, например, эти две фотографии, то вы сразу увидите главное различие. Это украшение выглядит массивней, орнамент более закруглённый, а вот этот символ… – представитель заказчика указательным пальцем коснулся детали, выложенной небесно-голубой бирюзой и зеленым нефритом на одной из диадем. – Символ жизни, продолжения рода. Ведь цель создания семьи – рождение детей и сохранение традиций. Традиций народа майя.

Он сделал короткую паузу, задумавшись о чем-то, и его глаза стали очень грустными. Но не прошло и нескольких секунд, это мимолетная грусть улетучилась. И к мужчине вернулось слегка пренебрежительное выражение лица.

– Наш специалист-геммолог предоставит вам нужные драгоценные камни.

– Хорошо, – Лика взяла обсуждаемые фотографии. – Мне нужна лупа, чтобы подробней рассмотреть. Вы не против?

– Да, конечно, мисс Браун.

Лика, оттолкнувшись, откатилась на стуле, схватила небольшую удобную лупу, лежащую на рабочей поверхности возле окна, и вернулась к столу, за которым проходила беседа.

Она медленно стала рассматривать детали свадебных украшений:

– Теперь я понимаю, о чем вы говорите…

– Мисс Браун, вам под силу выполнить подобные произведения майянского искусства?

– Да, конечно, – голос девушки звучал уверенно. – Какие сроки?

– Свадьба планируется в конце года. Но дизайн нужно будет согласовать в ближайший месяц. Потом мы предоставим вам материал для работы отличного качества, это очень важно.

Лика закивала, и Фрэнк Тэкода протянул остальные фотографии.

– Вот еще несколько примеров. В любом случае вы еще встретитесь с женихом и невестой, чтобы обсудить дизайн украшений. Вы же понимаете, украшения должны нравиться им.

Мужчина многозначительно посмотрел на девушку, после чего протянул ей бумаги, украшенные гербом, и ручку:

– В контракте мы прописали сроки, требования к выполнению заказа и, конечно, самое приятное для вас – оплата, – его палец скользнул вниз по листу бумаги, повёрнутому Лике для прочтения.