– Занять оборонительную позицию! – прогремел усиленный магией голос Старейшины и адепты тут же выстроились по краю поляны, щерясь обнажёнными мечами.

Эльфы не раздумывая присоединились к братьям по оружию. Все действовали слажено и без лишней паники. И всё это под весёлую музыку, так как никто не удосужился развеять заклинание «маг аккорда».

Я бросилась к палатке за мечом, хотелось поучаствовать в намечающейся битве. Пусть магия и не доступна, но мечом помахать – всегда в радость.

Дерик перехватил за талию и притянул к себе:

– Ты куда? Давай без глупостей!

– Держись позади телохранителей, Кэсс! – Эльф подал жест, и вокруг меня тут же сомкнулось кольцо из крепко сложенных воинов, я оказалась зажата внутри.

Среди личной охраны заметила несколько знакомых лиц: сэр Мэлвик, леди Мира, гном и даже старина Пино с Руфусом присоединились к защите драгоценной Избранной, но этим двоим на Священный Гримуар было абсолютно наплевать. Друзья на то и друзья, что готовы прикрывать спину друг другу и без всяких там гримуаров.

Я запрокинула голову, убеждаясь, как низко сегодня висела полная луна. Ночное небо чистое, ни облачка и серебряный свет мягко стелился по земле, придавая сил и уверенности детям ночи. Без боя оборотни не уйдут!

Здоровая голова волка-преростка показалась из-за деревьев. Вожак стаи первым ступил на поляну, поприветствовав ощетинившихся мечами защитников низким утробным рыком. За спиной альфы-самца появилось ещё две особи поменьше. Острые, как кинжалы клыки обнажены в угрожающем оскале. Из пасти стекала слюна. В неровном свете костров сверкали жёлтые глаза голодных бестий.

Оборотни атаковали первыми, но натолкнулись на яростное сопротивление. Выглядывая из-за спин своего живого щита, я могла лишь издалека наблюдать за происходящим вокруг. Компанию в зрительном зале мне составили фантомы. Тут они проявились, так сказать, во всей красе. Видимо, любили маги прошлого всякие кровопролития, что передалось и их остаточной эфирной форме.

«Живьём жги! Живьём!» – разрывал голову хриплый бас, комментируя действия моего Хранителя. Ларри в бою предпочитал полагаться исключительно на магию, причём огненную, в то время как рыцари самозабвенно рубили оборотней мечами.

«Глаза разуйте, идиоты! Псины справа заходят!» – не знаю, к кому именно обращался фантом, но по объективным причинам слышать его могла только я одна.

Стоило повернуть голову, чтобы убедиться в правоте замечания – несколько бестий уже прорвали линию обороны и скакали меж костров, пытаясь цапнуть хоть кого-нибудь. Но воины не зевали, воины давали достойный отпор нападающей стае. Даже молодое поколение проявило себя с лучшей стороны.

Тальдир и Аларсаиль действовали на пару. Пока один отвлекал на себя внимание ликантропа, второй наносил удар сзади. Не совсем по-рыцарски, зато очень эффективно. Зверь ревел и крутился волчком. Руфус в один прыжок настиг их жертву и, повалив на землю, стал высасывать душу. Надо же! Даже сущностью вервольфа не побрезговал!

«Отвратительное зрелище», – высказался женский голос в голове.

– Отвратительно, когда он чавкает во время еды!

– Что? – обернулся Дерик.

Он отстреливался от нападающих из арбалета и отвлёкся всего на мгновение, но этого хватило. Мощная лапа выбила из рук оружие, оставив рыцаря беззащитным перед голодной тварью.

– Дерик! – вырвалось непроизвольно.

– Тише, – фыркнула на ухо леди Мира. – Не маленький. Справится.

Телохранительница схватила меня за шиворот и потащила в сторону центрального костра, где уже прятались под защитным куполом бывшие пленники. Она сжимала в руках окровавленный меч, но от нападающих по дороге тварей отбивалась, используя боевую магию. Да она универсал! Гном прикрывал наше отступление, размахивая по сторонам огромной секирой.