Окружённая лёгкой серебристой дымкой, Келли сидела, склонившись и обхватив себя руками. Вдруг она поняла, что целого из одежды остались лишь ботинки и трусы. Прежде чем волна стыда накатила, подталкивая к превращению вновь, Келли увидела развернувшееся над собой полотно. Тёмная ткань скрыла и укутала её. Это был старый потёртый плащ.

***

Любопытная деталь, до сих пор вызывающая споры: куда пропадает одежда оборотней? Конечно, у крупных зверей она просто рвётся, а с мелких сваливается. Но учёные заметили интересную особенность. Даже включили информацию в образовательные программы, наподобие того детского шоу с мультяшной зайкой. Помню, проводя лапками по изгибам тела, она объясняла звонким голоском: «Тонкие облегающие ткани обычно остаются целыми. А вот с объёмной одеждой… (тут её пышное платье исчезало в мультяшном облачке) – нужно тренироваться! И даже тогда не у всех получится…» – заканчивала, подмигивая, Мина.

5. Кристофер Коллинс

Дождь ритмично стучал по мостовой. Келли дрожала, плотнее заворачиваясь в тёплый плащ. Она ощущала грусть, усталость и в то же время странную лёгкость в голове после случившегося.

– Ты не можешь оставаться здесь, – голос Криса был спокоен, но в нём проскальзывало железное решение. – Нам нужно уехать, в городе небезопасно.

Келли посмотрела на парня: он остался в рубашке, промокшей почти насквозь. Волосы облепили лицо, с них стекала вода, как, впрочем, и с её собственных.

Я это понимаю… Подожди, «нам»?

Келли удивилась. Она считала, что Крис должен был осознать, насколько небезопасна её компания.

Что же этот сумасшедший парень задумал?

– У меня есть к тебе предложение, – в его интонации появились деловые нотки. – Но сначала уйдём подальше от площади. Мы стали здесь слишком знамениты, и скоро кто-нибудь захочет взять автограф.

Крис саркастично усмехнулся, кивнув на учинённый разгром.

– Согласна, пора сматываться, – оценив хаос, Келли поддержала.

Вот такой фестиваль им запомнится навсегда!

Крис поманил её за собой, но тут из-под мокрой ткани выпутался разъярённый полицейский. Его лицо пылало от злости:

– Так, вы задержаны! ВЫ ОБА!

Ты всё это время сражался с тряпкой? Достойный противник.

В другое время Келли просто сбежала бы, но сейчас сил не осталось. Даже с таким неспортивным соперником она была не в состоянии состязаться в скорости.

Тем более имеется риск споткнуться о подол безразмерного плаща Криса и позорно расстелиться прямо на сцене.

Келли смотрела на мужчину, поражаясь его внезапной прыткости. Достав металлический обруч, полицейский ринулся на девушку, которая оскалилась при виде ЭШО не хуже дракона.

Только попробуй!

– Осторожнее с этой штукой, – Крис перегородил дорогу офицеру. – Вы ведь не собираетесь воспользоваться электроприбором в дождь?

Полицейский замер, бегло осмотрев парня на голову выше него. Следом он перевёл взгляд на арбалет в руке.

– Я… Я должен арестовать её! – неуверенно протянул он, всё же убирая ошейник подальше.

– Девушка ничего не нарушила, – отрезал Крис. – Нет закона, запрещающего превращаться прилюдно.

– Но это дракон! – завопил мужчина, багровея. – Мы должны доложить о происшествии! И вы разрушили декорации!

Он разрушил.

– Дракон?.. А вы зоолог? Это может быть редкая птица… – заявил, задумчиво потерев подбородок, Крис.

Птица? Нет, ну не настолько же он дурак!

Келли наблюдала за парнем, слегка приоткрыв рот. Ей даже стало любопытно, как он будет выкручиваться дальше.

– Леди просто испугалась шума, – голос Криса был уверенным и спокойным. – Но если вы попытаетесь её схватить, она снова обратится…

После этого предупреждения офицер боязливо покосился на Келли. Она кивнула, соглашаясь.