Золушка для ледяного маркиза Элен Скор

1. Глава 1

- Фимка! Ты, что? Заснула что ли? – моя напарница Валентина, потормошила меня за плечо.

А ведь действительно, воспользовавшись небольшой передышкой, я прислонилась к стене подсобки, куда меня послала Мириам – наша повариха и на мгновенье провалилась в сон.

А ведь Мириам велела мне принести банку с маринованными перцами. Перцы эти непростые – их привозили с родины поварихи. Таких в нашем городе точно не сыщешь. Повариха очень гордилась своей стряпнёй и не зря! Именно благодаря ей в шашлычной «У Ашота» всегда было многолюдно.

- Не урони! – кивнула Валя на мои руки.

Я опустила взгляд вниз. Неприятный холодок прошёлся по спине. В руках я держала трёхлитровую банку с этими самыми перцами. Обнимала, крепко прижимая к себе. И как только не выронила! Вот крику бы было! Они же стоят как пол моей зарплаты! А я ещё за разбитую посуду не рассчиталась.

Нет, посуду разбила не я, а нетрезвый клиент, пытавшийся пощупать мою пятую точку. Вот и не удержался на стуле, потянув за собой скатерть вместе со всем, что стояло в тот момент на столе.

Виноватой во всём тот мужик выставил меня. А у хозяина клиент всегда прав, вот и вычитает теперь стоимость посуды и обеда того алкаша с моей зарплаты. А она у меня и так небольшая. Правда, я её всё равно не вижу. Вместо меня за деньгами приходит Галина.

Галина – моя мачеха. Высокая эффектная брюнетка въехала в нашу с отцом трёхкомнатную квартиру четыре года назад. Вот только спустя всего год отца не стало – инфаркт, сказали врачи. А ведь он никогда не болел и на здоровье не жаловался.

Полновластной хозяйкой в квартире стала Галина и её две дочери. Ольга, всего на год старше меня, полноватая, тихая девица интересовалась только сериалами и сладостями. Так и проводила дни напролёт у телевизора, поедая сладкие булки.

Ирина, напротив, худенькая, востроносая шустрая девчушка, была чересчур подвижна и вечно влипала в разные неприятности.

Всего спустя пару месяцев после того, как отец уснул и больше не проснулся, Галина затеяла ремонт, мотивируя это тем, что всё в квартире слишком напоминает ей об безвременно ушедшем муже.

Сначала меня переселили в кладовку рядом с кухней. Крошечное помещение, где с трудом разместилась узенькая кровать и несколько подвесных полок. Туда мне пришлось перенести все свои вещи, ведь в моей прежней комнате уже отдирали обои.

Вот только после того, как там был закончен ремонт, комнату заняла Ольга, прихватив с собой телевизор. Теперь она практически оттуда не выходила, полностью погрузившись в мир бразильских страстей.

А я так и осталась жить в кладовке. Стоило только мне заговорить об этом, как Галина хваталась за грудь, причитая, какая я неблагодарная, хочу и её как отца до могилы довести.

- Олюшка старше тебя, ей положена отдельная комната! Ей женихаться пора, а куда она, по-твоему, будет приводить своих ухажёров? Ты хочешь помешать счастью твоей сестры? – закатив глаза, вопрошала мачеха.

Вот только ухажёров на горизонте так и не появлялось – не интересовали они сводную сестрицу, впрочем, как и она их. Светловолосая, с бледной прыщавой кожей и рыхлым телом девица мало привлекала современных парней, западавших на стройных и подтянутых фитоняшек.

После окончания ремонта оказалось, что сбережения оставленные папой, очень быстро закончились. Вместо того чтобы идти работать, мачеха исхитрилась и оформила какие-то выплаты по потере кормильца и кучу других льгот.

Всем пришлось потуже затянуть пояса, а меня вовсе вскоре стали попрекать куском хлеба. И если я могла перебиться бесплатным обедом в школьной столовой, который выхлопотала нам с сёстрами Галина, то старая одежда износилась или стала мне критически коротка, а денег на новую не было. Именно поэтому вместо того, чтобы продолжать учиться, я после девятого класса устроилась в ближайшее учебное заведение, гордо именуемое колледжем, учится на повара, одновременно с этим ища подработку.

Узнав об этом, Галина очень обрадовалась, пристроив меня работать в шашлычную к своему знакомому, Ашоту, где я и обитаюсь последние два года. Вот только всю зарплату мачеха забирает себе, приговаривая, что ей виднее, куда потратить заработанные мною деньги.

- Зачем тебе? Ты и так на всём готовом живёшь? – спрашивала она, делая невинные глаза, заказывая на дом пиццу для себя и своих дочерей.

- А ты в шашлычной поела, - говорила она, когда я голодным взглядом провожала вкусно пахнущие коробки. - И вообще, могла бы обо мне и сёстрах подумать, принести с работы что-нибудь к ужину, - пеняла мне мачеха.

Вот только Ашот оказался на редкость жадным мужиком. У него не то что, ужина – снега зимой не выпросишь! Иногда нам, конечно, с Валентиной кое-что перепадало, обычно, когда хозяин в шашлычной отсутствовал, а у Мириам было хорошее настроение. Повариха насыпала нам в миску душистого, желтоватого плова, положив сверху по куску жирного, истекающего соком мяса.

Но такое случалось крайне редко. Вот и сейчас Ашот ушёл по делам, а повариха не в настроении, потому что до нового года осталось меньше недели, а её внуки вновь отказываются ехать в наше захолустье, предпочитая проводить праздники в большом городе.

Поставив банку с перцами назад на полку, поправила на голове съехавший набок красный колпачок с помпоном. Этот атрибут приближающегося новогоднего праздника хозяин выдал нам ещё вчера. К колпачку Санта Клауса ещё прилагалось коротенькое красное плюшевое платье с белой меховой оторочкой. Так Ашот решил привлечь к нам больше клиентов в эти предновогодние дни. Хорошо ещё гирляндами не обмотал! С него станется!

Тело нещадно чесалось от дешёвой синтетики, а колпак постоянно норовил съехать на бок. От высоких каблуков сильно болела спина – с утра на ногах, клиентов действительно было много. Всюду царила атмосфера праздника, люди спокойнее расставались с деньгами, позволив себе в эти дни чуточку больше чем обычно.

- Иди скорее, Мириам уже ворчит, а сейчас ещё и Ашот должен вернуться, этот одним ворчаньем не отделается! – Валентина подхватила сразу две банки с соусом, что обычно подавали к шашлыку, и поспешила наружу.

Я ещё раз поправила шапочку, пытаясь посильнее натянуть её на голову, откидывая назад густую копну волнистых волос, которые всё время норовили попасть в тарелки. Сколько раз я пыталась заплетать их в тугую косу, но Ашот велел ходить мне с распущенными, повторяя, что мужчинам так больше нравиться. А нашими клиентами в основном были именно мужчины. Поэтому поводу и короткие юбки, и высокие каблуки – всё для услады глаз наших гостей!

Переступив с ноги на ногу, поморщилась от прострелившей ступни боли. Слишком высокий подъём и тонюсенькие шпильки, на которых приходилось буквально балансировать. А ещё я вспомнила, что в колготках на пальце снова протёрлась дыра, хотя я уже несколько раз аккуратно их зашивала. Это мои единственные колготки и я очень берегла их. Если они порвутся, вряд ли я смогу купить себе другие. Денег на новые мачеха точно не даст, а чаевые мне уже пришлось потратить на новые ботинки. Дешёвенькая обувка, изготовленная рукастыми китайцами, и так вызвала бурю негодования. Мачеха чуть ли не брызгала слюной, выкрикивая:

- Мы тут с хлеба на воду перебиваемся, а она себе обновки покупает. Лучше бы о сёстрах подумала. Олюшке давно пора подходящего парня найти. Её только приодеть нужно как следует и от женихов отбоя не будет! Сестре нужнее, а она себе обувку покупает!

Мои доводы о том, что старые боты, которые я носила ещё со школы, совсем развалились, она и слушать не стала.

Щеголять по залу без плотных колгот в ультракороткой юбочке я бы не хотела – итак желающих залезть мне под бельё своими ручищами хоть отбавляй. Поэтому только и оставалось беречь их как зеницу ока. Отработав положенные часы, я аккуратно снимала их, убирая на полку в крошечной кладовке, служившей нам с Валей раздевалкой.

Снова подхватив банку с перцами, прихрамывающей ланью поскакала на кухню. Так, как руки у меня были заняты - я изо всей силы удерживала тяжёлую банку, открывать дверь на кухню пришлось вперёд спиной и слегка нагнувшись, толкнув попой.

Ничего не подозревая, развернулась, перешагивая порог, краем глаза замечая, что путь мне перекрывает упитанная мужская фигура со слегка обвисшим брюшком. Попыталась остановиться, но сила инерции, приданная моему худенькому телу увесистым грузом, протащила меня вперёд. Тонкая шпилька, подвернувшись, громко хрустнула и я вместе с перцами полетела на пол, больно ударяясь о приоткрытую дверь.

В воцарившейся тишине раздавшийся хлопок прозвучал подобно выстрелу. Стеклянная банка, встретившись с кафельным полом, взорвалась тысячью блестящих осколков. Рассыпавшиеся перцы выделялись на полу кроваво-алым пятном.

- Фимка! Корова! Ты что натворила? – вытаращив глаза, завопил Ашот. Именно он стоял в дверях, перегораживая мне путь. Раздув щёки он несколько минут орал, понося меня последними словами. Я аж заслушалась, узнав о себе много нового и интересного.

Увидев на полу свои перцы, перемешанные с крошевом осколков, к нему присоединилась Мириам.

Когда оба выдохлись, Ашот велел:

- Чтоб всё прибрала здесь. Стоимость вычту из твоей зарплаты!

Из зарплаты…. Второй раз за месяц. Там и так немного оставалось. А ведь сегодня мачеха придёт за деньгами и, поняв, что получать там нечего, будет орать уже она.