В кают-компанию он пришёл пораньше и застал тут только высокого мужчину с умным лицом, одетого в такую же форму, что была сейчас на Сергее.
– Дитрих Штейн, – представился незнакомец, – инженер.
– Сергей Юртов, видимо, ваш новый пилот.
– Если капитан выдала вам форму, то можете даже не сомневаться, вы наш новый пилот, – произнёс Штейн ободряюще.
Дальнейший их разговор прервало появление капитана в компании невысокой азиатки. Зарина уже успела переодеться в почти такую же форму, разве что вместо рубашки на ней был белоснежный жакет, расшитый хитроумным сплетением золотых линий и лент. Сейчас она выглядела куда строже, даже несмотря на несколько легкомысленную причёску.
– Вижу, вы уже познакомились, – удовлетворённо изрекла капитан, – позвольте тогда представить вам, Сергей, последнего члена нашего экипажа – Кейко Штейн. Для вас она мой первый помощник, для пассажиров стюард.
– Штейн? – удивленно спросил он. – А вы…
– Да, мы супруги, – ответила девушка, улыбаясь.
– Муж Кейко отвечает за техническое состояние судна, – сообщила Зарина и уже деловым тоном добавила: – А теперь, команда, давайте займёмся работой, впереди у нас самая интересная и, возможно, очень сложная экспедиция.
– Капитан, – первый помощник чуть поклонилась и направилась к выходу, инженер отправился за ней.
– А вот с вами, Сергей, у нас осталась ещё одна формальность. Пока что разовый контракт, на время этой экспедиции. Если мы сработаемся, то можно будет поговорить уже и о долгосрочном приёме в команду.
– А можно узнать, что стало с вашим прошлым постоянным пилотом, если таковой был?
– Хороший вопрос, и в вашей ситуации верный. Но не волнуйтесь, ничего такого, она просто залетела от одного из портовых, а ребёнку на корабле не место.
– Понятно. – Судя по интонации, капитан была раздражена ситуацией, но это уже не его дело, главное, что причина оказалась вполне веской.
– На всякий случай, – сообщил Сергей, – я не уходил с работы, просто взял бессрочный отпуск.
– Что же, это разумно и совершенно меня не волнует. Если вы такой хороший пилот, как это следует из вашего послужного списка, и будете безупречно управлять «Драконом» во время экспедиции, то не вижу никаких проблем. К тому же оплата будет зависеть исключительно от результатов экспедиции.