После завтрака отправились на пляж и пробыли там почти до полудня. На обед всем захотелось холодной окрошки, и мама пообещала приготовить. Родители с Люськой ушли домой, а Ваня опять отправился в кафешку с бесплатным интернетом.

Опубликовал несколько снимков пляжа и дома, не забыл о подвале Он увлёкся, придумывая описания к снимкам таинственного подвала и забыл о времени.

Вдруг, он отчётливо услышал, как кто—то позвал его по имени. И этот кто—то был девчонкой. Ваня резко повернулся на голос. Но никого похожего не увидел. Он начал удивлённо озираться по сторонам, в кафе в это время дня было малолюдно. Бабушка с двумя внуками за дальним столиком, мужчина торопливо поедающий свой обед, две женщины, о чем—то увлечённо беседующие… Вот и все. Ваня пожал плечами и вернулся было к своей публикации.

– Иван…

Он вздрогнул. Похолодела спина. Как будто кто—то приложил к позвоночнику кусок железа с мороза. Ваня опять испытал тот самый нарастающий ужас, как тогда в подвале, над бездной. Он закрыл глаза, но не плотно, и начал осторожно поворачивать голову, разглядывая присутствующих сквозь полуприкрытые веки.

Девчонка сидела справа от него, против солнца, так что Ваня видел лишь ее очертания, и то, что она была одна, и столик перед ней был пуст.

Но Ваня сразу узнал ее. Все то же полинявшее светлое платье, волосы цвета соломы и босые ноги под стулом. Она сидела прямо, не шевелясь, как кукла. Ваня засмотрелся на неё, прикидывая про себя, не она ли позвала его по имени? Но откуда она узнала? Хотя, соседи могли сказать…

Девчонка резко повернула голову и их взгляды сошлись. Ваня не мог разглядеть ее лица и глаз, он просто чувствовал, как она смотрит. У него от этого взгляда зашевелились волосы на затылке. Надо было что—то делать, срочно как—то выкручиваться. Так дальше не могло продолжаться.

– Привет, – угрюмо поздоровался Ваня. – Ты меня звала?

Девчонка не ответила, молча пялилась на него. Немая, что ли?

Ваня уже совсем собрался с духом, встал и подошёл к ней:

– Я говорю, привет, – повторил он.

От девчонки веяло холодом, точно, как из бездны в подвале. Ваня поёжился.

Она поднялась и молча пошла прочь. Ваня, открыв рот, не смог выговорить ни слова.

У самого выхода она обернулась и поманила его за собой. Обескураженный и испуганный, он побрёл следом, недоумевая и ругая и чокнутую девчонку, и себя. В том, что она чокнутая, Ваня уже не сомневался. Но он—то ту причём?

Она быстро шагала по набережной, мелькали босые пятки, колыхался лёгкий подол платья. Ваня едва успевал за ней, но расстояние между ними не сокращалось, стоило Ване ускорить шаг, как девчонка уносилась далеко вперёд.

Набережная кончилась, Ваня почти бежал по незнакомому просёлку вдоль реки, потом просёлок и вовсе превратился в тропинку в зарослях ивняка.