— Знаешь, почему у клана Черных черные машины и дома, но внутри в них почти всегда белая обивка и белые интерьеры? — вдруг спросила Линда, довольно дружелюбно, хотя и перешла в одностороннем порядке на «ты», и я мгновенно усомнилась в своих подозрениях. Возможно, до перегорания тут еще далеко, и она просто чем-то раздражена или страдает несварением желудка.

— Нет. Почему? — охотно вступила я в диалог.

— Черное принимает. Всегда и только поглощает. Белое отдает.

— Поэтому вы такая белая?

— Да. Я его донор. Мои волосы под париком полностью седые, а кожа разучилась загорать.

— И не вырабатывается витамин Д? — догадалась я. — Отсюда слабые кости, дряблые мышцы, плохая память и перепады настроения вплоть до депрессии? Но это давно не проблема. Витамин стоит копейки в аптеке!

— Не усваивается. Бывает. Часто.

— И почему вы… продолжаете?

Она оглянулась на меня через плечо, усмехнулась как-то совсем невесело.

— Догадайся. Теперь ты предупреждена и подумаешь, стоит ли соглашаться заменить меня.

— С чего ты взяла…

— Он впервые за время моего донорства пригласил незнакомую девицу для беседы тет-а-тет. Что мне еще думать? Что я его разочаровываю. Но мне казалось, он выберет не тебя, а ту блондинку. Снегурочку.

— Снежану.

— Да. Она вся белая, легко отдает. Но она слишком холодна внутри.

— Не холоднее репти, — сорвалось у меня.

— О, ты его не знаешь! — зажглись глаза Линды и тут же погасли. — И не советую узнавать ближе. Очень не советую, если хочешь жить долго и счастливо.

Мы вышли из лифта прямо на террасу, расположенную над морем. Я услышала шум прибоя. И еще поняла причину, почему девушка резко замолчала: на террасе расположились пятеро репти и несколько человек охраны и донорского сопровождения.

Я сразу замерзла от присутствия стольких нелюдей.

— Мисс Линда, — поднялся из кресла один из них, тоже черноволосый и чем-то похожий на Габриэля, но раза в два старше на вид, под полтинник.

— Сэр Дэвид, — она склонила голову, обозначив поклон. — Позвольте представить вам мисс Василису, курсантку из спасенной группы. Мисс Василиса, перед вами сэр Дэвид Горух.

Они тут все Горухи, — я обежала взглядом присутствующих, разных по возрасту, росту, одежде и внешности, но очень похожих. Мужская часть семьи в сборе. Но без главы клана. Самому старому из мужчин тут было всего лишь лет под шестьдесят, ровесники нашего военрука. Не возраст для репти. Во главе клана у них, как известно, стоит самый старший по крови.

— Мисс Василиса, весьма рад, — широко улыбнулся сэр Дэвид, и его взгляд стал приценивающимся, словно он на аукционе лошадей выбирал себе кобылу. — Вы уже поужинали и вышли подышать свежим воздухом?

— Да, я перекусила сухпайком и пока сыта, но не отказалась бы от чашки кофе.

— Сейчас организуем…

Он сделал жест, кого-то подзывая, но я опередила приказ.

— Не стоит, сэр. Моя чашка кофе уже остывает в компании мистера Габриэля. Мисс Линда сказала, что проводит меня к нему. Не так ли, мисс?

Репти опустил руку, так и не озвучив приказ насчет кофе, и просквозил меня пронзительным взглядом черных глаз. Или искусных линз, я не рассмотрела, потому что не больше могла заставить себя смотреть ему в глаза.

— Очень интересно, — после паузы высказал сэр Дэвид. — Я наблюдал за вашей группой и должен признать, мой племянник, как всегда, выбирает лучшее. Что ж, Линда, дорогая, не стоит заставлять Гэба ждать. Отведи мисс к нему. И передай: я посмотрел и одобрил.

Линда ощутимо скрипнула зубами, но согласно кивнула.

— Да, сэр. Идемте, мисс.

И эта стерва повела меня обратно к лифту!

Мы спустились всего лишь на этаж ниже. Здесь снова толпилась целая группа репти в военном камуфляже, но Линда, кивнув кому-то, показала пропуск, и мужчины расступились пропуская нас к выходу.