Пройдя с полкилометра, друзья вышли на поляну. Там, под сенью огромных столетних кедров, приютилась небольшая избушка. Это была даже не избушка, а скорее землянка, вырытая в косогоре. Над землёй возвышались три венца брёвен и покатая крыша, крытая дранкой. Избушка была очень живописной и напоминала гриб Боровик, который слегка вылез на поверхность, но, боясь ножа, прячется, накрывшись листьями и иголками.

Рядом с землянкой находился дровяник, кострище и лабаз для продуктов. Всё было сделано добротно, умело, явно для длительного использования.

Вокруг поляны стояла плотная стена соснового бора. Стволы, как мачты, уходили вверх. Казалось, будто лес и человек, соорудивший всё, в молчаливом согласии пытаются скрыть это место от чужих глаз.

Друзья, стоя на поляне, с интересом разглядывали живописную избушку, словно сошедшую с картинки из книги детских сказок.

– Странное место, – произнёс Дима, как бы про себя.

– А чего тут странного? Обычное охотничье зимовье. Сейчас нет никого, появятся осенью с первым снегом. Пойдём, посмотрим, что там внутри, может, чего съедобного найдём, соль наверняка есть. Я читал, что у них положено оставлять продукты первой необходимости. Так сказать, таёжная этика.

Не дожидаясь ответа, Юра направился в избушку, Дима последовал за ним.

Ладносрубленная дверь, подпёртая поленом, надёжно закрывала вход от лесного зверя. Рядом с дверью небольшое окошко, затянутое плёнкой. Сквозь неё дневной свет едва проникал внутрь, освещая незатейливое, но весьма экзотичное убранство помещения.

Стены были бревенчатые. Брёвна, тщательно подогнанные и проложенные мхом, были достаточно свежими. Избушка, видимо, простояла не больше года. Приятный запах древесины, земли и дыма пропитал стены и придавал особый уют, по которому так соскучились наши герои.

Печь сложена из камней и глины, сверху её закрывала небольшая металлическая плита. Дымоход, сделанный из жести, венчал это сооружение, вполне пригодное, чтобы обогреть помещение и приготовить пищу.

Полки на стенах были сплошь заставлены мешками и мешочками с продуктами. Здесь оказались крупа, мука, сухари, соль – настоящее изобилие всего, о чём даже не мечтали друзья каких-то полчаса назад. Нары занимали почти половину помещения, на них лежали матрасы и подушки, набитые сеном, не потерявшим ещё свежий дух.

Дима и Юра были в восторге. После пережитых потрясений и лишений они, лёжа на мягких матрасах, чувствовали себя на вершине блаженства.

Юра довольный лежал на спине и болтал, не переставая:

– Просто удивительно, как нам повезло! Сейчас сварим кашу, чай, наловим рыбы. Снасти, наверняка, где-нибудь лежат. Отдохнём, отъедимся, потом плот сделаем. Теперь у нас не будет никаких проблем. Спасибо добрым людям, мы им записку с благодарностью оставим, думаю, не обидятся. Дома все думают, что мы погибли, а мы, вот, целые и невредимые. Сергея жалко. Был друг, и нет, а у него дома две девчонки растут. Но мы с тобой живы, помогать им будем. Правильно я говорю?

Дима не отвечал. Думая о чём-то своём, он даже не слушал Юру.

– Дима, ну что ты всё молчишь? Как думаешь, кому принадлежит эта избушка? Наверно, охотникам за пушниной. Далековато они забираются. Зато здесь зверя, наверно, полно, вон даже медведи кругом шастают.

– Непохоже на охотников. Те ставят избушки около реки на видных местах, а эту будто специально спрятали. Мы даже тропинку еле обнаружили. В мусорной яме ни костей, ни шкур, да и капканов в избушке не видать, – наконец отозвался Дима.

– А они наверно здесь, под нами, – Юра проворно соскочил на земляной пол и полез под нары. – Во! Да тут барахла целая куча!