Реакция дракончика была не очень ожидаемой – тот плюхнулся на зад, запрокинул голову и разревелся во всю мощь драконьих связок.

– Придуу-у-у-урок чешуйчатый! – прозвучало в голове у Эдгара, из-за чего тот впал в кратковременный ступор. Так его еще никто не благодарил…

***

Спустя 20 лет.

– Хикару!

Драконица, до этого мирно болтавшая со своей пятеркой в столовой, вскинула глаза – прямо к ней, ловко лавируя между столиками и студентами, шел Эдгар.

– Фух, ну и толпень же у вас тут, – выдохнул парень, дойдя, наконец, до стола пятерки.

– Ну а ты что хотел, у второго курса сейчас перерыв, вот наши все и носятся, торопятся, – ответил ему Рол, отвлекшись от разговора с братом.

– Это да… – задумчиво отозвался Эдгар, а потом, встряхнув головой, повернулся к Ру. – Нам с тобой пора идти.

Та в ответ лишь еле заметно поморщилась, но согласно кивнула.

– Я вернусь где-то через недельку, ребят. Не скучайте! – сказала друзьям драконица и, ухватив за руку Эдгара, быстро покинула столовую, оставив всех шокировано переглядываться.

– Почему именно сейчас и так резко? – недовольно спросила Ру, шагая за другом по пустому коридору.

– Скажи спасибо, что я вообще предупредил, ты же знаешь правила – перерождающийся не должен ничего знать до последней секунды, но твоя прошлая истерика вынудила пойти на такое нарушение.

В ответ драконица фыркнула, но ничего не сказала, так как Эдгар резко остановился.

– Ты думаешь, мне самому нравится вот так бросать все и исчезать? – тихо спросил он, не поворачиваясь.

– Нет, просто мне страшно… – глухо отозвалась девушка, разом растеряв весь свой запал агрессии.

Вдруг, парень резко развернулся и приложил пальцы ко лбу драконицы. Ее глаза закрылись, а тело начало медленно оседать, но последние слова друга все же достигли ее ушей…

– Не бойся… Я не дам тебе исчезнуть…

***

Тихий шелест луговых трав, терзаемых порывами холодного ветра, время от времени прерывался лязгом клинков, встречающихся вместе от удара к удару. В бескрайнем зеленом море, раскинувшемся в ущелье между старинных величественных гор, можно было заметить фигуры двоих мужчин. Один из них был высоким и широкоплечим, второй же, совсем еще юнец. С первого взгляда на них можно было заметить сильную схожесть: рыжие волосы, зеленые глаза, светлая, чуть розоватая кожа – все в их внешнем виде говорило о том, что эти двое родственники, а именно: отец и сын.

– Уф, ну и вымотал ты меня сегодня, Руфус. – произнес взрослый мужчина, опускаясь на примятую в схватке траву и легким движением руки вгоняя свой клинок в ножны.

– Да ладно тебе, отец, ты как обычно сражался вполсилы, – недовольно пробурчал парнишка, со всего размаху плюхаясь с ним рядом.

– Ай, тебя не проведешь, хитрец, – задорно улыбнулся старший, попутно доставая из лежащей на траве сумки, бутерброды и бутылку с травяным отваром, которая была зачарована таким образом, чтобы долгое время могла сохранять тепло напитка.

– Ну потому что правда же, ты всегда меня жалеешь, а мне хотелось бы честной схватки, – все так же слегка обиженно отвечал мальчик, охотно принимая протянутую ему кружку с отваром.

– Не скажи, Руфус, – вдруг посерьезнел мужчина, – за последний год ты очень сильно подтянулся в мастерстве. Еще чуть-чуть и ты сможешь спокойно победить меня.

– Пха-аф-фта? – удивленно уставился на отца младший дворф, смачно пережевывая бутерброд с мясом, заботливо приготовленный матерью этим утром.

– Ага, – только кивнул в ответ старший, отправляя в рот свою часть перекуса.

На некоторое время в ущелье повисла тишина, прерываемая только шелестом трав и дружным прихлебыванием отвара парой дворфов, находящихся здесь в это утро.