Я, убедившись, что Любочка уже не закричит, наконец обернулся, рассматривая, что за чудовище преградило нам путь.

Невероятное нагромождение шупалец, оканчивающихся острыми когтями, а также острых когтей уже без шупалец, какие-то костяные отростки, жвала, брулы и прочее мерзкое и вызывающее из глубин души чувство безнадежного кошмара. К тому же все это было размером с двухэтажный дом и я понял, что наши пукалки против вот этого всего попросту бесполезны. Какими бы экспансивно-разрывными пулями мы их не зарядили.

К счастью, монстр нас не заметил, увлеченно занимаясь тем, что точил свои клыки, торчавшие из пасти, способной поглотить нас целиком и одновременно, об скалу. По крайней мере мне так показалось, что точил. Иначе как назвать этот скрежет, раздававшийся примерно раз в пару минут, вызываемый тем, что чудовище производило с помощью местной стены и своих зубов.

Осторожно, крадучись, держась на расстоянии, мы обошли это кошмарное порождение иного мира и, ориентируясь на карту, пошли дальше. Если верить начертанному, впереди нас ждал отнорок в первую шахту, а затем, еще через триста метров – место инициализации. Первым делом мы направлялись, конечно, к нему. А потом, если ничего там не найдем, полезем в шахты.

И этот путь преодолели в целом успешно. Лишь один раз мимо нас пронеслась стая клыкастых собакоподобных монстров. Благо я успел вовремя их заметить, и мы нырнули в какую-то пещерку, оказавшуюся поблизости. Гремя когтями о каменистую поверхность, чудища пробежали мимо.

И наконец, вот он, этот поворот, который ведет к нужному нам месту. Совсем неприметный коридор, скрытый большим камнем, торчащим прямо у входа. Я пропустил своих спутников вперед, сам же чуть пошел вперед по основной, большой пещере. Там, впереди, мне что-то послышалось. Непонятный гул.

Пройдя пару десятков метров, остановился. Пещера тут еще больше расширялась и уходила резко вниз. Пологий спуск находился прямо у моих ног.

А внизу...

Мой рот резко пересох. Я плавно отошел к стене, чтобы не отсвечивать в проходе.

Внизу, куда бы я ни посмотрел, лежали, сидели, бегали и огрызались друг на друга сотни, если не тысячи чудовищ. Разных форм, размеров и видов. Вон целый десяток монстров наподобие того, кто встретился нам чуть ранее. Правда, размеры их еще более впечатляют. Высотой каждый из них примерно с трехэтажный дом.

Там уже знакомые мне «собаки». Чуть поодаль что-то похожее на скорпионов. Вот только размерами с грузовик.

Это нормально, что настолько непохожие чудища находятся в одном месте? Что заставило их собраться вместе? Или кто? Да еще так близко от входа в наш мир?

Сзади послышались резкие хлопки и я, пригнувшись, стараясь не шуметь, побежал в ту сторону. Там явно стреляли.

Когда прибежал к своим спутникам, все было кончено. Две монстроподобные собаки с пробитыми пулями башками истекали кровью. А Роман перезаряжал свои пистолеты.

Прижав палец к губам, призывая к тишине, я осмотрел место, куда мы пришли.

Небольшая пещерка, с таким же непонятным освещением. По краям из пола торчат небольшие сталагмиты. Весь пол усыпан обглоданными костями. Явно человеческими.

И еще один, большой сталагмит торчит ровно посередине зала. И он сильно отличается от всех, что мы видели ранее. Прежде всего розоватыми прожилками по всему наросту. Ну и, конечно же, человеком, нанизанным на нем. Острый каменный клык пробил ему грудь и спину, и несчастный висит на нем, свесив вниз голову и конечности. Висит высоко, метрах в пяти от пола. Именно поэтому его не съели «собаки».

И готов биться об заклад, что это и есть объект наших поисков. Настоящий граф Багратион. Мертвый граф Багратион.