Анна не удержалась и весело рассмеялась. А потом ответила:

– Мамочка, ты в некотором роде права! Но ты забываешь, что твоей дочери уже двадцать четыре года, и все мальчики, пригодные для знакомства с ней, давно превратились в мужчин.

– И чаще всего разведённых, – неожиданно горько вздохнула мать.

– Не думаю, что Андрей был женат, – машинально ответила Анна. А когда спохватилась, было уже поздно.

– Так, значит, его зовут Андрей, – удовлетворённо констатировала мать.

– Андрей, твоя взяла, – улыбнулась дочь.

– Где и когда вы с ним познакомились?

– На улице. Вчера.

– На улице? – Брови матери взлетели чуть ли не к вискам.

– Чему ты так удивляешься, мама, – улыбнулась Анна, – не могла же я не ответить человеку на вопрос, где находится библиотека.

– Так он искал библиотеку, – искренне обрадовалась Ирина Михайловна. – Это так неожиданно.

– Что же в этом неожиданного? – спросила дочь.

– То, что молодые люди в наше время, как правило, не интересуются местонахождением библиотеки.

Анна снова рассмеялась.

– Погоди заливаться, – остановила её мать, – лучше скажи, он пришёл сегодня в библиотеку?

– Пришёл, – кивнула Анна и, почувствовав, что в ней пробудился аппетит, быстро всё доела со своей тарелки.

– И вы продолжили знакомство в библиотеке? – продолжила расспрашивать Ирина Михайловна.

– Не совсем, – ответила дочь.

– Что значит – не совсем?

– Андрей утром взял книги и ушёл, а вечером встретил меня возле библиотеки и предложил довезти до дома.

– У него есть машина?

– Есть.

– Но она слишком тихоходная. – Суздальцева спрятала в уголках губ лукавую улыбку.

– Почему это тихоходная? – не заметив подвоха, спросила Анна.

– Очень уж долго она ехала, – пояснила Ирина Михайловна.

– Ах, это, – взмахнула рукой дочь, – мы задержались, потому что Андрей угостил меня мороженым. Ну, знаешь, там почти у выхода из парка кафешка под зонтиками.

– Знаю.

– Так вот, мы там немного посидели. А потом он довёз меня.

– Почему же ты не пригласила его зайти к нам?

– Мама! Я сама с ним только что познакомилась! А ты хочешь, чтобы я его сразу же домой вела! Разве ты меня этому учила?

– Ты права, – вздохнула Ирина Михайловна и вдруг, по-девчоночьи сверкнув глазами, призналась: – Мне страсть как познакомиться с ним хочется.

– Ещё познакомишься, – тихо ответила дочь и добавила с едва уловимой грустью, – если он, конечно, не передумает продолжать со мною знакомство.

– Вот ещё! – возмутилась мать. – Как это он может передумать!

Анна, глядя на негодование матери, искренне рассмеялась:

– Мама, он же не крепостной! У него своя воля.

– Аня, он красивый? – спросила Ирина Михайловна.

Задумавшись на мгновение, Анна ответила:

– Красивым его назвать трудно, но он точно симпатичный. Точнее всего сказать о нём – обаятельный.

– Понятно, – ответила Суздальцева-старшая и заочно охарактеризовала внешность Андрея словами матери его друга Данилы: – Не красив, но чертовски мил.

Однако дочь её эта характеристика понравившегося ей парня не устроила.

– Нет, – ответила Анна, – в Андрее нет ничего чертовского. Он светлый и добрый!

– Вот как? – удивилась мать. – Ты так быстро рассмотрела его суть?

– Представь себе, – ответила Анна уверенно.

– Дай-то бог, – отозвалась Ирина Михайловна и спросила: – А кем он работает, твой Андрей?

– Мне сказал, что маляром, – озорно блеснув глазами, ответила девушка.

Но Ирина Михайловна или не заметила этого блеска, или не придала ему значения.

– Ну что ж, – сказала она, – маляром так маляром. Не место красит человека, а человек место. Главное, чтобы твой Андрей оказался хорошим человеком.

– Мамочка, он пока не мой, – тихо проговорила дочь.