Андрей, конечно, знал, что ночью библиотеки не работают. Но ему не пришло в голову, что они закрываются уже в семь вечера. Ведь это такая рань!

Пришлось идти утром. Теперь выигрыш пари у Андрея был в кармане. Даниле никак не отвертеться от оплаты ужина в ресторане, на худой конец в кафе.

«Так что, – думал Андрей, – не зря я сходил в библиотеку вчера. Если бы я сразу пошёл сегодня утром, то не встретил бы Анну. Вернее, встретил бы, но не познакомился с ней». Да и вообще, они могли сегодня просто скользнуть друг по другу взглядом и разойтись.

А теперь в планы Андрея не входило расходиться с Анной в разные стороны. Девушка запала ему в душу.

Он хотел во что бы то ни стало познакомиться с ней поближе и продолжить отношения. Но подходить к ней сейчас, когда она занята мыслями о работе, да к тому же под наблюдением чужих глаз, не входило в его планы.

Он уже знал, что в семь библиотека закрывается, поэтому он подъедет чуть раньше и подождёт её в парке, не выпуская из виду библиотечную дверь. Так он и сделал.

Когда Андрей получал из её рук книги и собирался покинуть зал, он успел заметить краем глаза, что Анна бросила в его сторону несколько коротких взглядов, точно жалела о том, что приходится его отпускать.

«Ничего, – мысленно успокоил он и её, и себя, – скоро, совсем скоро мы встретимся вновь».

Когда Анна шла через парк, она и не предполагала, что снова встретит Андрея. Он поспешно шагнул ей навстречу, выйдя из-за разросшегося прямо возле тротуара куста сирени.

– Ой! – воскликнула девушка.

– Извините, – проговорил он.

– Это снова вы? – то ли с удивлением, то ли с облегчением вырвалось из её груди.

– Я! – радостно улыбнулся Андрей и протянул ей ветку сирени: – Это вам.

– Ай-яй, – покачала головой девушка, – как некрасиво ломать сирень в парке.

– Я исправлюсь, – поспешно пообещал Андрей.

– Что вы здесь делаете? – спросила Анна.

– Жду вас. – Он пожал плечами, разве непонятно.

– И зачем же вы меня ждёте? – Теперь голос Анны звучал иронично. Ветку сирени она всё-таки приняла и теперь вертела её в руках.

– Я хотел проводить вас, моя машина стоит на дороге. – Он махнул в сторону выхода из парка.

– Это, конечно, здорово, – улыбнулась Анна, – только я живу всего в двух шагах отсюда.

– Два шага мы уже сделали, – улыбнулся он в свою очередь, – а до вашего дома так и не дошли.

На этот раз Анна рассмеялась, и смех её прозвучал весело и беззаботно. Она уже давно так не смеялась.

– Какая вы красивая! – искренне вырвалось у него. – И смеётесь вы так, словно кто-то горсть серебряных колокольчиков рассыпал.

– Вы поэт? – спросила она.

Он заметил в её глазах промелькнувшую грусть и ответил честно:

– Я скорее маляр.

– Кто-кто? – переспросила она недоверчиво и снова рассмеялась. – На маляра вы ничуть не похожи.

– Я не крашу, – признался он, – а работаю на предприятии, выпускающем краски.

Он всё ещё не хотел признаваться ей, что владеет фирмой.

– А, – протянула Анна, – а я уж было представила вас с ведром и кистью в руках.

На этот раз Андрей рассмеялся вместе с ней.

– Ну хорошо, – сказала она, отсмеявшись, – если быть точной, мой дом через полквартала отсюда, нужно свернуть за угол парка.

– Отлично! – обрадовался Андрей. – Значит, я могу всё-таки довести вас до него.

– Только в том случае, – улыбнулась Анна, – если вам этого очень хочется.

– Очень, – признался он, сложив руки на груди.

При этом он выглядел так умильно, что Анна снова не выдержала и рассмеялась.

«Какой я умница», – ликовал про себя Андрей.

Они уже дошли почти до выхода из парка, как Андрей заметил ещё работающее под разноцветными зонтиками уличное кафе. За одним из столиков разместилась пёстрая, весело щебечущая стайка совсем ещё юных девчонок. Ещё за двумя, судя по всему, сидели две влюблённые пары, но внимание Андрея привлекли мужчина и женщина, сидевшие за четвёртым столиком. Оба они были весьма преклонного возраста, но Андрея зацепило то, что мужчина смотрел на свою спутницу точно такими же влюблёнными глазами, как, ему показалось, он сам недавно смотрел на Анну. Пятый, самый крайний столик был свободен.