– С добрым утром, мамочка!

Это было так здорово! Я совершенно забыла все неприятности, прижала сынишку покрепче и почти успокоилась.

С мужем у нас какое-то время не ладилось. И я сама себе удивлялась – насколько спокойно восприняла наше внезапное расставание. Как будто подсознательно я давно была к нему совершенно готова и только требовался толчок, повод. Человеку сложно изменить свою жизнь: устоявшуюся, обыденную, привычную. Когда поминутно знаешь – что произойдет дальше – вдруг ринуться в пучину неизвестности и отдаться новому, неопробованному… Но тут у меня просто выбора не было. Я угодила сюда и начинала новую жизнь в роли странного, самой непонятного еще существа…

– Как спалось?

– Как убитый!

Я облегченно хихикнула.

– Умылся?

– Да! Идем завтракать?

Мы отправились в кухню гостиную, и я написала Стальвии через далт, что хотелось бы омлета с овощами и сыром.

Спустя несколько минут горячее блюдо с приятными, солоноватыми тянучками сыра уже исчезало во рту Ника. Да и я лакомилась, запивая горячим чаем с облепихой, листьями мяты и плодами шиповника.

И все вроде бы было лайтово – спокойно и даже как будто размеренно. Я отлично выспалась, вкусно завтракала... Но подобные сцены никогда долго не длятся…

Когда я почти доела, в помещении появился Торвальд. Я видела – идет через зеркала. Потому что вокруг бессмертного засверкало знакомое серебристо-перламутровое марево. И он словно выплыл из расплавленной ртути.

Я тотчас скрестила руки на груди, собираясь высказать гаду все, что думаю. Потому что со вчера в мыслях накопилось немало. И если в ванной мной владела растерянность, я была голой, одурманенной и ошарашенной, теперь, одетая, рассудительная и уверенная, я могла выложить ему все до капли.

Однако Торвальд первым резко заявил:

– Доедай и пойдем. Мне нужно научить тебя пользоваться кровью древних. Один-два урока для этого мало. Мы должны натренировать тебя до турнира высших. Кто знает, чем он может закончиться.

Он сказал это совершенно спокойно, а я впервые неожиданно подумала – а если Торвальда убьют во время поединка?

– Вас могут убить? – спросила огорошено.

– Тронут твоим беспокойством, – рыкнул высший. – Признаюсь, не ожидал. Да. Меня могут убить! Надеюсь, не слишком тебя порадовал новостью?

– А что будет со мной в таком случае? Кто отправит нас с Ником на Землю?

–Я об этом заранее позабочусь, – как ни странно, уже гораздо более спокойно произнес Торвальд. – Не волнуйся. Я выполню уговор. Если сам не смогу – помогут другие из моего клана.

– Твоего клана?

– Да! Я предводитель зеркальных василисков. И мы должны выявить твою вторую сущность.

Я вдруг замерла, вспоминая, как в схватке с моими несостоявшимися насильниками Торвальд представал в виде белого сверкающего чудовища с длинным телом, крыльями и рогами…

– Что? Что такое? – он будто слегка встревожился, наблюдая за моей реакцией на информацию.

– Мама? – позвал Ник. – Все в порядке?

– Дда… А Ник? Он тоже имеет… э-э-э… звериную ипостась? – уточнила я осторожно.

– Да, имеет, – кивнул Торвальд. – Но пока она не проявится. У детей подобное случается позже. А вот ты… ты точно должна понять своего зверя. Ощутить его и прийти с ним в согласие.

– В смысле? В согласие?

– У каждой второй сущности есть свой характер, свои повадки и… э-э-э… потребности…

– Типа гона? – внезапно спросил Ник.

Торвальд приподнял брови, нахмурился, поиграл желваками и прочистил горло.

– Откуда ты это взял?

– Прочел в мамином далте. Она встала чуть позже, а я утром взял его и слегка полистал. Про ваш мир, про бессмертных с разными звериными сущностями. Как у оборотней. Верно?