И это не ревность, как можно было бы подумать. Это у него конфликт с Саймоном, а я просто должна быть послушным инструментом. Его инструментом.

– Мы куда, милый? – с сарказмом переспрашиваю я.

На это Ринар, наконец, реагирует и останавливается.

– Держись от Саймона подальше, – предупреждает с угрозой в голосе он. – Я не могу тебе приказать, но знай, что мне очень не нравится, когда он рядом с тобой.

Всё, как я и думала, и это раздражает меня ещё больше. Странно только, что магией он решил не пользоваться. Интересно, там есть какие-то ограничения?

– И что тебя останавливает от приказа? – фыркаю я. – Вряд ли это совесть.

– Хочешь, так и сделаю, но тогда ты не сможешь появляться в студсовете и будешь сбегать с пар, если он вдруг зайдёт. И из столовой. И из кабинета ректора.

– Не думаю, что меня вызовут к ректору, а обеда ты сам уже меня лишил, – поджимаю я губы.

Я выдерживаю взгляд Ринара. В груди словно горячий шар, мне хочется задеть тёмного, чем-то спровоцировать. И сейчас я не думаю о последствиях.

Если он прикажет, то себе же сделает хуже. Это будет странно, и принц что-то поймёт.

– Не испытывай моё терпение, просто сделай то, что я прошу, и будешь свободна, – сквозь зубы говорит он.

– А ты тогда не контролируй, с кем мне общаться. Лишнего я не скажу, просто не смогу из-за твоей магии. А мои личные отношения не должны тебя касаться.

– Пока мы пара, касаются, – Ринара это явно задевает.

– Мне не пара, сколько бы раз ты не заставлял меня говорить обратно, – шиплю я. – Я бы не зачто не стала встречаться с таким, как ты! Даже окажись ты последним мужчиной в этом мире.

Он движется мне навстречу и на миг мне кажется, что это угроза. Сейчас он меня ударит или снова будет использовать магию… Но Ринар сильной рукой притягивает меня к себе, а второй фиксирует затылок. Я успеваю только удивлённо распахнуть глаза, как он склоняется и накрывает мои губы поцелуем.

“Какого демона я творю?” – мелькает мысль, за миг до того, как я касаюсь мягких пухлых губ Мелиссы. Целую, обхватывая её нижнюю губу. Это словно наваждение. Держу её крепко, мне почему-то кажется, что она может уйти, исчезнуть.

Глупости. Никуда она не денется. А если попробует, моя метка притянет её обратно.

Рядом с этой девушкой я сам не свой. Ничего особенного в ней нет. За исключением того, что она может проболтаться о тёмной магии, она не должна быть мне интересна. Зелёная первогодка. Я точно знаю, что мне нужна другая девушка, я не раз видел её во сне. Но по какой-то неясной причине именно Мелисса при встрече притягивает мой взгляд.

Наваждение рассыпается, когда рядом с нами открывается дверь. Я отстраняюсь от Мелиссы и хмурюсь, разглядывая её лицо. Её голубые глаза широко распахнуты, на миловидном лице застыло растерянное выражение, она касается пальцем припухших губ… Меня снова тянет наклониться к ней и повторить поцелуй, но я быстро подавляю это желание.

Вот не собирался же так делать. У нас нет отношений, только ширма. Мне просто хотелось заставить её замолчать, вот и…

– Кхм-кхм, – раздаётся рядом с нами.

Мы оба оборачиваемся на звук.

Демонская бездна! На нас с осуждением смотрит мой дед. По совместительству ректор этой академии. А я так надеялся вообще не привлекать его внимание в этом семестре.

– Адепт Зилэй, Адептка Ливион, если не ошибаюсь… Ко мне в кабинет по одному, – сверкает он глазами и, развернувшись, возвращается в кабинет.

И угораздило же меня остановиться именно тут! Я даже внимания не обратил, хотя казалось, уже рефлекс выработал обходить кабинет деда стороной.

– Что стоишь? – говорю я побледневшей Мелиссе. – Идём.