– Листья сложу в златолистный амбар. На следующей год, ох, как пригодятся. На березы развешу. Ох, и в медовый да ягодный заглянуть надо.
Васька шёл следом. Он видел и понял все: как за деревней появилась сама обладательница таинственных следов, как отпирала она амбар за амбаром. И вдруг ключ выскользнул из замёрзших пальцев и упал в сугроб. Она долго искала, а потом вдруг заплакала:
– Все пропало, как же мне быть?
Васька не стал ждать:
– Я помогу. Я ведь мышей ловлю, легко отыщу твой ключ, – с этими словами он и нырнул в сугроб.
Не прошло и минуты, как пропажа оказалась у него в зубах. С гордостью Васька преподнёс её осени.
– Ах, как же мне тебя благодарить? На! – и осень открыла медовый амбар.
Вытянула банку свежего мёда и отдала Ваське.
– Для бабушки! – обрадовался он.
– Откуда? – долго потом удивлялись бабушка и Мартик, на что Васька скромно помалкивал.
Зато холодными, зимними вечерами они пили чудесный чай с медом, и он вспоминал об этой удивительной встрече.
Ольга Лукина
Иллюстратор Юлия Куряева
УТРО В ДЕРЕВНЕ
Светлана Савельева
Иллюстратор Гузель Ахмитханова
ВСТРЕЧА
Ранним зимним утром Сёма ещё спал крепким сном. Он видел лето, как несётся по полю, и даже ноги не успевают путаться в высокой траве. Набирает скорость, и хохот девочки Сони раскатывается по окрестностям. От внезапного лая собаки во дворе он проснулся. Вздохнул – пар из ноздрей пустился тонкой струйкой по стойлу. Зимой без этой девочки особенно грустно.
Больше всего на свете он любил прогулки с Соней. Ее ладони пахли мёдом и морковкой. Обычно дети давали ему яблоки, но только она знала, что он любит больше всего. Привозила ему самую сочную и сладкую. Обязательно угощала его до, а не после прогулки. И пока он хрустел, Соня гладила его и рассказывала о своих приключениях с момента прошлой встречи.
– Знаешь, этот Яшка такой упёртый. Провожает до самого дома. И портфель этот тащит, пыхтит. Я ему: «Бросай!» А он: «Нет, – говорит, – что ли я не джентльмен?» Я тут кааак рассмеюсь, а он обиделся.
– Не замучили тебя эти дети?! Ну что толку в телеге сидеть? То ли дело в седле. Телегу таскать тяжело, а ты не противишься. Вот бы ты стал моим навеки! Ни за что бы не заставила тебя такую работу выполнять.
– А поедем к реке сегодня? Уток будем кормить, и там я видела молодой репейник. Только помни, что можно его лишь чуть-чуть.
Однажды она не приехала. Прошел месяц, другой, уже покрылись снегом все их любимые тропинки. Соня не появлялась. Сёма вздыхал и продолжал катать детей, помогать обучаться взрослым. Галопом не бегал, энергии становилось все меньше. Хозяева в последнее время даже перестали закрывать стойло.