– Работаем понемногу.

– Что, твой Софронов даже захудалую взятку брать не хочет? Ну, Азазелик, ты даёшь!

– Да тише ты! – цыкнул на соседа Азазелик. – Я же говорю, работаем, – произнёс он, понизив голос, и с опаской оглянулся на главного демона.

Пока я вслушивалась в их странный диалог, в кабинет вошли самые разные демоны. Почти все места вдоль стола оказались заняты. Они здоровались и обменивались короткими репликами. Становилось оживлённо.

Наконец главный демон взглянул на настенные часы. С момента, когда он сел в своё кресло, прошло пятнадцать минут. «Пора!» – произнёс он вполголоса и трижды хлопнул своими огромными лапищами; все присутствующие в один момент замолчали и повернули головы.

– Встать, суд идё… Кхм-кхм, чертова привычка. Не надо вставать. Объявляю планёрку открытой.

На его части стола появились чёрные папки разной толщины. Они возвышались приличной стопкой. Председатель взял верхнюю, открыл, пролистал несколько страниц и бросил взгляд на молодого в белом халате.

– Иван! Тьфу, что за имя? Кто тебе дал такое?

За столом раздались смешки:

– Как корабль назовёшь, так он и поплывёт… Хе-хе, Иван, да уж!

– Сколько раз повторять. – Парень в белом халате резко встал, окинул присутствующих взором, в жёлтых глазах сверкнул демонический огонёк, но уже через секунду погас. – Не Иван, а Ѝван, ударение на первом слоге. Уважаемый демон с таким именем жил во втором веке в Тегеране. Вы все уже меня…

– Ладно-ладно, – миролюбиво перебил его председательствующий. – Извини, забываю. Ѝван, давай по существу. Как успехи?

Молодой провёл пару раз рукой по халату, стряхивая с него невидимые крошки, и заторопился с ответом:

– Как видите, только из лаборатории. Всё путём. Привыкание моего подопечного развивается по утверждённому ранее плану. Даже в меня рикошетит. – Ѝван несколько раз демонстративно шмыгнул носом. – Невеста начала подозревать неладное. Думаю, ещё немного – и свадьба сорвётся.

За столом забурлили:

– Вау! Вот это результат! Молоток, Иван… то есть, Ѝван! Так держать!

Школьница, сидевшая напротив, игриво наклонилась к Ѝвану через стол, приковывая взгляд парня к своему декольте, и по-кошачьи мягко прошептала:

– Хочешь, могу по-сестрински помочь с разрушением планов на свадьбу… А? Что скажешь?

Ѝван густо покраснел и неловко кивнул. В этот момент сосед справа ободряюще хлопнул парня по плечу, и он чуть было не ткнулся лицом в соблазнительный вырез маленькой демоницы – успел отпрянуть в последнюю секунду. Все ещё больше расшумелись:

– Приятно видеть у молодёжи рабочий настрой! С такими кадрами не пропадём! Хаа!

Председатель призвал к порядку:

– Так, тишина. Дел ещё много. – Он положил руку на папки; толстые, покрытые рыжей шерстью пальцы нетерпеливо забарабанили по стопке. – Ѝван, хорошая работа. Идём дальше…

Дверь в аудиторию приоткрылась, в проёме показалась взлохмаченная огненно-рыжая голова девушки с двумя симпатичными рожками. Молоденькая демоница шёпотом обратилась к председательствующему:

– Мелех Махарович! Вас Азазель Ионович вызывает. Говорит, ненадолго, минут на пятнадцать. Сделаете перерыв для своих?

Председатель кивнул, снова хлопнул в ладоши и произнёс:

– Перерыв пятнадцать минут.

Мелех Махарович вышел. Остальные тут же засуетились и загалдели.

– Ну вот, всегда так. Как приходить, так чтоб без опозданий. А придёшь – вечно отвлекаемся на чёрт знает что!

Некоторые встали со своих мест, начали неторопливо прогуливаться. Ко мне же подошла та самая школьница, которая несколько минут назад так искусно соблазняла парня в белом халате. Она давно уже кидала любопытные взгляды в мою сторону.