– Да-да-да! И от любви в животе «порхают бабочки»! – рассмеялась Ника.

В это время подруги увидели одногруппников, торопливо шагавших через площадь со стороны здания библиотеки. Серега и Димон что-то с жаром обсуждали и, заметив на лестнице своих однокурсниц, подошли к ним с удивленными лицами.

– А вы почему не в Макдаке? Все наши уже там!

На днях их однокурсник Шурик начал утверждать, что сможет съесть в Макдональдсе за один раз целых двадцать гамбургеров. Гиви же сказал, что это невозможно. Они поспорили и договорились, что проигравший побреется наголо прямо на месте, в туалете Макдака. Ребята дали объявление в их группе ВКонтакте, приглашая всех на это зрелище, а к концу недели весть об этом челлендже уже разнеслась по всему университету.

– Точно! – воскликнула Андраника. – Сегодня же Гиви устраивает там шоу! Как мы могли забыть?!

– Ну что, вы едете? Шоу начнется через пятнадцать минут.

– А как же семинар по международным отношениям? – напомнила Эльмира.

– Ты как с луны свалилась! Его же не будет, еще вчера вечером писали в группе про отмену.

– А мы, как обычно, все новости узнаем последними! – посетовала Ника, которая вообще не пользовалась соцсетями. – Тогда чего ждем? Вперед в Макдак!

Они все вместе побежали вверх по лестнице к главному входу центрального корпуса.

* * *

Этель договорилась с Анри о встрече в парке. В такой чудесный весенний день, благоухающий ароматом цветущих деревьев, хотелось прогуляться на свежем воздухе, а не сидеть в четырех стенах кафе. Шагая по дорожке среди веселого детского гама, воркующих на скамейках влюбленных парочек и жизнерадостных туристов, она подумала о том, что они с Этьеном давненько никуда не выбирались. Как только он вернется, нужно будет организовать романтический пикничок на природе. Эта идея так увлекла ее, что на встречу с Анри она пришла с сияющей улыбкой на лице.

Этель нашла его в Фейсбуке в группе, посвященной французским калмыкам. После встречи с Патрисом Лораном она решила поискать информацию о своих исторических земляках и узнала, что во Франции существует калмыцкая диаспора со своим центром недалеко от Парижа.

С Анри они познакомились в комментариях к одному из постов и тут же договорились о встрече. Этель сама удивлялась тому, как быстро разворачивались события: днем узнала, что родители ее прабабушки, блиставшей на экранах кинотеатров, родом из далекой Калмыкии, а уже после обеда встречается с представителем этого народа, который любезно пообещал рассказать о нем много интересного и полезного для ее доклада.

Об Анри Этель знала немногое – его прадед тоже был калмыком, а сам он всю жизнь с рождения жил в Париже. Молодой человек учился на историческом факультете и увлекался историей калмыцкого народа. Более подходящего человека для введения ее в курс дела она и представить не могла.

На странице Анри преобладали фото достопримечательностей городов, по которым он путешествовал, снимки живописной природы, животных и уютных уличных кафешек, а вот сам будущий историк держался в тени, предпочитая не выкладывать свои фотографии. Этель с трудом отыскала в его фотоальбоме снимок, сделанный на лестнице университета, где Анри стоял в кругу студентов.

Но на встречу с ней почему-то пришел не он, а высокий светловолосый парень европейской внешности. Оказалось, что азиат на снимке, которого она приняла за Анри, был его однокурсником из Токио, а в том, что он выглядел как европеец, не было ничего удивительного – его прадед-калмык по материнской линии женился на чешке, их дочь вышла замуж за шведа, а внук – отец Анри – выбрал себе в жены немку.