– Это называется безмирье, Безвременье, Великое Ничто!!!! Как тебе, питекантропу безмозглому, еще доходчивее объяснить?!!! – и снова схватился за голову. – Выкинуть туда четыре души!!! Это же надо!!!!

– Пять, – еле слышно прошептал я.

– Ты-то тут, – не понял маг, но проследив за моим взглядом, видимо, догадался. – Еще и с нерожденной!!!!! Нет, это выше моих сил!!

И прежде чем я успел что-то сообразить, он зло швырнул шлем, выхватил из моих рук амулет и прошел сквозь стену слева от экрана. А я не мог двинуться с места. В голове потихоньку всплывали понятия: led-экран, панель управления, сенс-стена, клавиатура – и так далее. Сколько прошло времени, не могу сказать. Но достаточно, чтобы старик чуть успокоился и вернулся ко мне. Весьма невежливо схватив за руку, он рыкнул, но уже не так злобно, скорее горько:

– Пошли со мной, дубина ты стоеросовая!

Выйдя из комнаты, которая оказалась металлическим серым кубом, мы попали в просторный зал с двумя рядами из шести компьютерных столов.

– Нормальные люди здороваются сначала, а потом уже с кулаками лезут! – все еще горько причитал провожатый, снимая металлизированный комбинезон и кидая его на пол.

Поправив рубашку и встряхнув брюки, он сказал:

– Садись!

Усадив меня за один из терминалов, рассерженный старик сел за соседний и, стуча по клавишам, начал рассуждать вслух:

– В мир ты пришел со мной в защитном коконе, но раз мы друг друга понимаем, то какой-то информационный перенос все-таки имел место. Основной удар инфополя отбит, теперь будет плавное, но незначительное наполнение. Знаний у тебя должно быть мало, но на уровне достаточного минимума для гармоничного встраивания в мировой контекст. Тебя зацепило только базовое инфополе, считай, остаточное излучение, которое еще какое-то время будет на тебя воздействовать. Ты же знаешь, что это называется терминал?

Он указал на экран и, дождавшись кивка, продолжил набирать текст, все так же рассуждая вслух:

– Доложить о случившемся я не могу, потому что, во-первых, это похоронит дело всей моей жизни, а во-вторых, натворит еще больше бед. По документам все должно быть красиво. Четко и без недочетов. Поэтому я пишу Совету: «Эксперимент прошел удачно, происшествий не было». Отправить!

Сообщение, как я понял, ушло.

– Так, теперь дальше, – откинувшись на спинку, продолжил рассуждать старик. – Живое существо в безмирье может просуществовать не дольше пятнадцати минут. Сидеть!!!

Я подчинился.

– Одна минута в безмирье – это год тут. Так что они будут висеть там без последствий десять лет точно, потом еще примерно за столько же растворятся. И не спрашивай, откуда я это знаю!

Встав, собеседник нервно заходил рядом, теребя жиденькую седую бородку.

– Так, от случайных импульсов я блок поставлю. Не найдут, если прицельно по координатам не посмотрят. Безмирье большое, авось выйдет. Мир объявлю карантинным, мол, не готов еще к контакту, а наблюдать неинтересно, все что мог, все узнал.

– Убью, колдун!!!! – рассвирепев, я схватил его за грудки, но он в ответ лишь криво ухмыльнулся.

– Ну и что тебе это даст? Я не колдун, это не чары и с моей смертью не развеются. А вот ценные знания потеряться могут.

– Скотина! Хочешь нас всех спрятать, потом похоронить и замести следы? – прошипел я, все еще не выпуская его. – Не выйдет!

– С ума сошел? – обиженно спросил старик. – Основное правило любого исследователя, непоколебимый закон – не навреди! И я его свято чту. Это нерушимо! Сейчас так сложились обстоятельства, что косвенно мной может быть причинен вред существам из другого мира. Не допустить этого – для меня дело чести! Но если комиссия при Совете узнает, что в результате моего эксперимента четверо обитателей другого мира оказались под угрозой гибели, никаких легальных исследований больше не будет. Технологию якобы законсервируют, а в итоге выкрадут, продадут, и куча алчных… как бы их назвать помягче… в общем, разворуют все миры! Нет уж! Она должна быть только под контролем Центра! А значит, легальной, то есть признанной абсолютно безопасной! А абсолютно безопасной – значит без происшествий!