Все эти противоречия долгое время сбивали меня с толку, хотя я знала, что большинство методик по психологическому и духовному исцелению полезны и имеют смысл для определенных людей. Однако я все еще не понимала, почему разным людям требуется так много разных методов и как все эти подходы сочетаются друг с другом.

Однако со временем я заметила, что все чаще различные аспекты складывались вместе, как части мозаики, и все больше правил игры становились очевидными. В конце концов у меня возник концепт, который охватывает все пути исцеления психических страданий и позволяет всем людям – независимо от того, на каком этапе своего личного пути они находятся, – полностью раскрыть свой потенциал и в итоге достичь просветления. Работая с самыми разными личностями – наркоманами, клиентами с психологическими проблемами и с теми, кто изучает медитацию, – а также работая над собой, – я постепенно открывала и совершенствовала свое понимание девяти различных стадий сознания. Благодаря этим знаниям я получала все больше ответов на свои вопросы, и жизнь все сильнее представлялась мне игрой, в которую я играла с нарастающей радостью и правила которой я с успехом передавала своим клиентам и ученикам медитации.

Как консультант-нарколог я имела достаточно возможностей помогать пациентам на первых двух стадиях сознания. Как психотерапевт я работала в основном со средними уровнями сознания. И наконец, как учитель медитации, я обучала людей с высших ступеней.

Итак, каким образом я открыла для себя стадии сознания? Во-первых, у меня было неутолимое желание понять, как помочь людям освободиться от их страданий. Как я уже упоминала, я сама экспериментировала с многочисленными методами личностного и духовного развития и заполнила буквально тысячи страниц своими наблюдениями и прозрениями, чтобы понять основные принципы развития человека. С 1984 года я медитировала почти ежедневно – часто по несколько часов – и делилась своим опытом с духовными друзьями и учителями в тысячах часов диалога.

Многое из того, о чем я пишу в этой книге, «всплыло» в моем сознании во время ежедневных часов медитации и попало в постоянно растущую стопку заметок, которые я накапливала почти десять лет. Благодаря моей способности обретать все больше прозрений во время медитации, заполнялись все новые и новые пробелы в моем понимании Лестницы Сознания. Подобно головоломке, я складывала информацию по частям, пока не возникла полная и последовательная картина жизни, которая была настолько ясной, что теперь я хочу представить ее в виде игры с четкими и довольно простыми правилами.

Однако мне казалось недостаточным полагаться только на свой личный опыт и интуицию. Я провела множество исследований, чтобы узнать, что думают другие на тему стадий сознания.

Естественно, первым пунктом, куда я обратилась с вопросами, был тибетский буддизм. Я обнаружила, что пятый уровень (Ответственность) связан с буддийскими учениями Хинаяны, которые делают акцент на контроле разума и этической дисциплине. Шестая стадия (Любовь) связана с любящим бескорыстием буддийских учений Махаяны, а седьмая и восьмая стадии (Блаженство и Просветление) преподаются в буддийских учениях Ваджраяны. В этих учениях говорится, что люди действительно могут достичь просветления за одну жизнь [1].

Я излагаю все буддийские учения в этой книге с моей собственной точки зрения на современном языке, и само собой разумеется, что любые отклонения от подлинных буддийских учений – моя вина.

Однако я не хотела писать книгу исключительно о буддизме. Несмотря на свою собственную духовную принадлежность, я попыталась описать путь развития, который применим ко всем мужчинам и женщинам. По этой причине я с радостью обнаружила, что существуют и христианские учения, которые можно примирить с моим собственным пониманием стадий развития сознания.