– Пошли, поговорим.

Тот встал и пошел за братом подальше от костров, к реке.

– Что? – спросил Габриэль.

– Слушай, – Танриэль посмотрел в разноцветные глаза брата, – я хочу, чтобы вы с Лиорой помирились.

– Мало ли чего ты хочешь, – ровным голосом отвечал тот, – к тому же мы с ней и не ссорились. Просто то, что мы узнали друг о друге, привело к взаимной неприязни. Такое случается.

– Габриэль! – юноша схватил брата за плечи, – зачем ты так себя ведешь?! Почему ты не можешь вести себя как нормальный человек? Чтобы вокруг тебя было тихо и спокойно, а?! Не ссорится с принцессами, не бить возниц и не хамить всем окружающим?!

– Потому что я НЕ нормальный, – движением плеч Габриэль стряхнул с себя руки брата, – потому что я сумасшедший, потому что мне никто не нравится, потому что я не собираюсь вести дружеские беседы с теми, кого я презираю и считаю ничтожеством. Я не придворный, Тан, я паладин-истребитель нечисти, которой много чего уже повидал, который имеет право на некоторые странности и который может себе позволить говорить то, что хочет любому. Ты кстати такой же, забыл?

– Я не такой! – Танриэль отвернулся и собрался уйти.

– Да, точно. Ты мягкотелый и рыхлый тюфяк. Меч тебя держать научили, но думаешь ты как утонченный поэт, и ведешь себя так же. Чувства, ласки, прекрасные дамы и оды в их честь. А еще рукоблудие и одинокие вечера, но это уже не так поэтично и остается в тени, да?

– Пошел ты, – Танриэль развернулся обратно, – я ни о чем тебя не просил, никогда! Я всегда слепо шел за тобой, куда бы ни занесла нас твоя безумная голова. Я терпел твои издевательства, слушал насмешки и молча следовал за тобой. Но сейчас я прошу тебя, бесчувственная ты тварь! Прошу, пожалуйста, немного уважения к княжне! Она действительно мне нравится, я действительно хочу ее получить. Плевать на разницу в положении, главное ты поддержи меня. Помирись с ней, извинись за свои выходки и помоги мне наконец!

– Если ты действительно так сильно этого хочешь, то ты ее получишь. И ничто тебя не остановит. Ни мое отношение, ни ее положение. Скажу по секрету: добиться ее не так уж трудно.

– Черт… – Танриэль обхватил руками голову и сел на траву, – с кем я говорю? Ты просто сгусток дерьма и грязи. Ты представляешь вещи в таком дурном свете, что хочется плюнуть тебе в лицо и пойти повеситься. Спорю, дай тебе перо и скажи описать самую красивую розу, ты превратишь ее в ядовитый терновый куст.

– Тан, – Габриэль опустился на землю рядом с братом, – неужели ты не видишь, какая она, твоя роза? Она мила и красива, но внутри у нее выгребная яма и сердце блудницы. Она использует тебя, поиграет и растопчет, когда найдет новую игрушку. Она же аристократка, забыл? Они привыкли мгновенно получать то что им хочется. Получать и выбрасывать, как только им надоест.

– Выгребная яма внутри у тебя… Хотя, наверное, ты прав. Но нельзя так, брат, – Танриэль опустил голову.

– Ты думаешь, что любишь ее?

– Мне кажется… Да.

– Я тебя понимаю. Сейчас ты готов устилать ее путь цветами, носить на руках. Запомни, дружок, любви – нет. Есть плотское влечение, которое надо иногда удовлетворять. Как только ты это поймешь, тебе станет проще жить.

– Ты не прав. Ты абсолютно не прав! Я верю в любовь, в любовь с первого взгляда, которая как огонь, как стихия, как…

– Нет любви, братец, и никогда не было, – Габриэль встал и грустно улыбнулся, – ее придумали глупые, несчастные люди, чтобы оправдать свое бессмысленное существование. Она как порошок из листьев коки. Сначала ты чувствуешь эйфорию. Тебе хочется еще и еще. Потом тебе становится мало, но ты понимаешь, что осталось только два выхода – сдохнуть от переизбытка наркотика в крови, или вырвать его с мясом из тела и никогда больше к нему не возвращаться. Правда, не все это понимают. Некоторые заканчивают жизнь, так и не увидев истины. Все войны, убийства и остальное дерьмо происходят из-за трех вещей – денег, власти или той чертовой иллюзии, которую романтики и идеалисты называют любовью. Если бы к ней относились по-другому, было бы проще.