– Чего ты хочешь от меня? – Габриэль сказал это спокойно, но что-то в его голосе заставило Танриэля вздрогнуть.

– Ну, как чего? Я был не прав, и прошу прощения, вот и все.

– Мне все равно. Повозки загрузили и без тебя – благо помощники нашлись. Вопрос в том, что княжна, которая едет в своей шикарной карете сзади нас, вчера радостно раздвинула передо мной ноги. Сегодня она уже гуляла под ручку с тобой. Не находишь это странным?

– Я знаю. Но меня к ней… – Танриэль оглянулся назад, – влечет. И я ничего не могу поделать с этим.

– Ты вообще ничего не понимаешь? Она княжна, а ведет себя как шлюха. Если бы ты был заинтересован лишь в том, чтобы ее трахнуть – я бы пожелал тебе удачи, но, к сожалению, я тебя знаю. Тебе плотская любовь не по душе – тебе высокие чувства подавай, а значит, ты в нее втрескался. Это хуже, чем нажраться помоев, но плюнем на мое мнение – тебе лишь стоит вспомнить о том, что разница в вашем социальном положении не позволит свершиться вашему совместному будущему, каким бы ты его не мнил. «Смотреть на звезды – это прекрасно, но дотянуться до них пытается лишь неразумный» – кажется это сказал Этор Энденийский[7], в трактате «Судьбы Миров и людей». А если по правде и совсем откровенно: не стоит она тебя – ты можешь найти женщиную куда более достойную, чтобы петь ей серенады и посвятить ей всю свою скучную жизнь. Так что лучше забудь об этом. А сейчас поехали обратно, они, кажется, уже остановились.

– Ладно, – Танриэль послушно развернул коня и поехал вслед за братом к остановившемуся каравану, – стой! Когда это моя жизнь была скучной?!

– Не благодари, – кинул через плечо Габриэль.

Каждый разговор с братом заставлял Танриэля чувствовать себя словно оплеванным, а самое грустное было в том, что Тан частенько чувствовал его правоту. Вот прямо как сейчас. Чувствовал и понимал, что со своим влечением к этой девушке он ничего поделать скорее всего не сможет.

«А ты не хотел бы научиться летать?».

Танриэль тряхнул волосами. Будь, что будет. Из-за нескольких ядовитых слов его чокнутого братца, княжна теперь и на него смотрит как на врага. Так что все, кажется, уже решено.

Но что-то в ней все-таки влекло его. Несмотря на все ее недостатки.

Они подъехали к лагерю, разбитому на берегу быстрой и широкой реки Эрны, возле большого каменного моста. Река эта была одной из самой больших в Аране. Восточнее Ориона она распадалась на два рукава и текла на запад. Тот, у которого остановился караван, назывался Высоким Рукавом. У самого Ориона, чуть южнее, тёк второй, Низкий Рукав. На пути каравана находилась еще одна великая река – Каэла, которую так же называли Рекой Пяти Княжеств. До нее караван должен был доехать к вечеру следующего дня.

Рыцари уже вычистили, расседлали и стреножили коней, отправив их пастись. Возницы разожгли костры и набрали речную воду в котелки на похлебку.

Обиходив своих коней, братья подошли к двум большим кострам, вокруг которых сидели рыцари. Один из храмовников, который был за повара, дал истребителям две миски с дымящимся аппетитным варевом. Рыцари подвинулись, освобождая братьям место. Возобновились разговоры, прерванные появлением истребителей. Танриэль сразу влился в беседу, Габриэль ел молча.

Княжна ужинала отдельно, за небольшим раскладным столиком, поставленным специально для нее. Прислуживал ей один из возниц – некрасивый рослый парень с соломенными волосами и грубыми руками. Лиора держалась холодно и ела в полной тишине. После трапезы она так же молча встала и ушла в разбитый для нее походный шатер.

Доев, Танриэль обратился к брату: