– А у вас остались еще базы? – в надежде спросил Олег у сержанта.

– Да, есть еще одна, поменьше, – сержант разглядывал что-то в бинокль, – но она далеко отсюда. Скорее всего, мы туда и отправимся, когда вернется разведгруппа.

Эта новость обрадовала Олега.

– А на этой базе есть ученые и лаборатория?

– Не могу знать, – сержант оторвался от бинокля и внимательно посмотрел на гору своими глазами, потом опять воспользовался биноклем, – что там творится?

Все встревожились и попытались разглядеть то, что увидел сержант, но безрезультатно.

– Что там, Володей? – спросил второй боец.

– А на-ка, сам посмотри, – сержант протянул ему бинокль.

– Кажись, все плохо. Что будем делать?

Володей вытащил рацию и попытался связаться с группой. Никто не отвечал. Олег не на шутку встревожился.

– Что там случилось? – обратился он к военным.

– Похоже наши старые друзья пожаловали, – ответил сержант, – дело плохо. Я разглядел там пару охотников. В прошлый раз мы с одним-то не справились. Надо забирать оттуда ребят. Давайте все в броник. Поехали.

Все быстро запрыгнули в машину и помчались вниз по склону навстречу вулкану.

– Значит так, план такой, – на ходу начал объяснять сержант, – на безопасном расстоянии, пока нас не заметили, высадим парочку роботов на автономном питании. Пока они отвлекают демонов на себя, мы подъедем поближе к группе. У них будет возможность погрузиться в транспорт, а дальше уже вся надежда на Михалыча.

Все посмотрели на водителя. Тот улыбнулся и, постучав рукой по приборной панели, гордо заявил:

– Не беспокойтесь, эта малышка меня еще и не из таких передряг вытаскивала.

"Что могло быть хуже вулкана, разрушившего всю базу и орудующих на нем демонов?" – иронично подумал Олег, глядя на оптимистично настроенного Михалыча.

По мере приближения к вулкану, все больше пахло серой и чем-то горелым. Бронетранспортер остановился на опушке осиновой рощи. Дальше было не проехать. Всю гору опоясывала насыпь крупных камней, скатившихся с вулкана. С этого расстояния на склоне были хорошо видны развалины базы. Некоторые строения удивительно хорошо сохранились. Оттуда доносились звуки выстрелов. Судя по всему, именно там разведотряд и занял оборону.

Сержант еще раз попытался связаться с командиром. Несмотря на помехи, ему все же удалось сообщить о своих планах. Потом они вместе со вторым бойцом активировали двух киборгов. Те спрыгнули на землю, и солдаты отсоединили их от бронетранспортера.

– Включить боевой режим. Активировать протокол "Отвлекающий маневр", цель – развалины базы, – распорядился сержант. – Подтвердить задание.

Роботы голосом подтвердили, что цель ясна. По команде "выполнять" они перебрались через завал и двинулись к развалинам. Через пару минут послышался рев крупнокалиберных пулеметов, судя по звуку они разделились и зашли с разных сторон. Володей сообщил командиру о начале маневра и отправился вдоль завала проверить, нет ли там участка, по которому можно проехать. Остальные погрузились в машину и стали ждать. Вскоре сержант сообщил, что нашел проезд и попросил Михалыча ехать за ним. Пока им везло, и демоны не обнаружили технику. Киборги отлично справлялись со своей задачей. Сержант указал водителю в какую точку будет пробираться группа. Машина, рискуя завалиться на бок, поползла по ухабистому склону. Видно было что Михалыч не обманул. Он демонстрировал просто чудеса управления вездеходом. Пару раз Олегу показалось, что они вот-вот перевернутся, но все обошлось.

Однако до назначенной точки им доехать так и не удалось. Помешал сам вулкан. Дорогу им преградил широкий поток лавы, спустившейся по склону уже достаточно низко. Перебраться через него можно было только по большому валуну, торчащему из земли. Раскаленная порода обтекала его с двух сторон так, что через нее можно было легко перепрыгнуть прямо на камень, а потом так же спуститься, с другой стороны. Выбора не было, пришлось ждать отряд тут и надеяться, что они доберутся. Сержант активировал оставшихся двух киборгов и приказал им охранять транспорт, не спускаясь на землю.