Живущий в двух мирах Артем Тикунов

– Хорошо, что ты все-таки решил выбраться! – с неподдельной радостью заявил Мишка. – Уже месяца три нас избегаешь.

– Ой, да ладно тебе. Можно подумать ты скучал, – Олег с хитрым прищуром глянул на своего друга, улыбаясь одним уголком рта.

– Канеш, скучал, а ты как думал? – лицо Мишки стало серьезным. – Вообще, мы все о тебе беспокоились. Я даже представить не могу, каково тебе было.

Олег продолжал криво улыбаться, но его взгляд на пару секунд стал стеклянным.

– Спасибо, Мишань, я в норме. Правда, – Олег натянуто улыбнулся. – Нужно жить дальше. Как говорится, слезами горю не поможешь.

Они уже подходили к бару «Две кружки», в котором любили собираться по пятницам после работы.

– Вот и правильно! А я постараюсь не дать тебе грустить, – он по-дружески хлопнул Олега по плечу. – А вот и наш барчик. Смотрю, ребята уже там. О, даже Юра смог выбраться! Чую сегодня будет весело.

Они вошли, поприветствовали бармена. Затем симпатичная молоденькая официантка с именем «Нина» на бейджике проводила их к столику и выдала каждому по меню.

Сегодня постарались прийти все. Кроме Юры за столиком разместились Дима со своей подругой Юлей и Андрей с Полиной. За исключением Юли, все раньше работали в одной фирме, которая, к несчастью, просуществовала чуть больше года. После закрытия друзей разбросало по другим организациям, но традиция собираться по пятницам никуда не делась.

Ребята увидели Олега и наперебой стали здороваться. Парни крепко жали ему руку, а девушки широко улыбались и говорили какой он молодец, что решился все-таки выбраться. Дима, с согласия соседнего столика, взял у них свободный стул и, поставив его во главе стола, предложил Олегу занять это почетное место. Олегу было приятно, что друзья так искренне поддерживают его, и он даже подумал, что не все так плохо. Ребята принялись рассказывать, что интересного произошло, пока его не было. Вскоре официантка принесла пиво и пару фирменных бургеров для опоздавших гостей. Сделав несколько больших глотков, Олег почувствовал себя еще лучше. Приятная уютная атмосфера любимого бара, неторопливая расслабляющая музыка, смеющиеся друзья. Здорово, что Мишка все же уговорил его пойти. Олегу казалось будто прошедшие три месяца были каким-то давним ночным кошмаром, что все это произошло не с ним.

Примерно в середине вечера, когда ребята были уже в максимально хорошем настроении, Юра, который в силу своей разъездной работы тоже смог выбраться впервые за три месяца, неожиданно для всех спросил:

– Олег, слушай, а чего Лена с тобой не пришла? Впервые вижу тебя в компании без нее.

За столиком повисла гробовая тишина. Все уставились на Юру широко раскрытыми глазами. У каждого на языке крутилось с десяток возмущений, но сорваться с него они не могли по той же причине, по которой десять человек не могут одновременно пройти в одну дверь. Юра понял, что спросил что-то не то. Медленно в его, заторможенное алкоголем, сознание начала проникать догадка, почему Олег пришел один и почему друзья так смотрят на него.

Тут у Михаила наконец получилось:

– Ну ты и балбес, Юра! – он положил руку на лоб и укоризненно покачал головой.

– Неужели Андрей рассказывал про Олега? Точно, как же я не понял? – подумал Юра.

Он побледнел, казалось, что ему не хватает воздуха. Юра виновато глядел на Олега, собираясь что-то сказать, но не мог подобрать слов.

– Да ладно, все нормально, – ответил Олег, стараясь чтобы его голос звучал максимально бодро, – я в полном порядке. Правда.

Друзья выдохнули и немного расслабились. Но нарушить тишину никто не решался. Тогда Юля предложила:

– А пойдемте подышим? – так у них в компании было принято пригласить всех покурить.

Друзья встрепенулись, поддержав предложение, и двинулись к выходу. Всем хотелось как-то разрядить возникшее напряжение.

Олег стоял на улице в окружении друзей, мимо проходили люди, спешившие к своим близким, и он вдруг подумал, что ему не надо спешить домой, что его там никто не ждет. Несмотря на присутствие ребят, он почувствовал себя чертовски одиноким. Тяжелые воспоминания всплыли из глубин памяти, куда он их усердно старался погрузить в последние пару месяцев. Ему вспомнилось, как Лена расстроилась, когда на работе ей сообщили, что она должна ехать в какой-то удаленный северный город, снимать репортаж о добыче полезных ископаемых. Это походило на ссылку. Руководство объясняло все тем, что ее коллега, изначально назначенный на эту поездку, попал в больницу с аппендицитом, а репортаж давно проплачен и должен быть в эфире к выходным, как раз к выборам мера этого городка. Как же она была возмущена, сколько «добрых» слов сказала и в адрес коллеги, и в адрес руководства канала. Однако делать было нечего, иногда такое случается даже с самыми талантливыми и преуспевающими журналистами. К обеду следующего дня она уже была на месте со съемочной группой. Кроме плохой погоды и плохого настроения, ничего не предвещало беды. По злому року, в этот же самый день, именно на это горнодобывающее предприятие напали киборги. Им нужны были только ресурсы. Время от времени они совершали подобные рейды на аналогичные предприятия, и поэтому на каждом из них дежурила военизированная охрана. Завязалась не шуточная битва. Охрана сопротивлялась как могла, но киборги применили какое-то новое оружие. В результате все, кто находился на предприятии, погибли. От съемочной группы нашли лишь поврежденное оборудование.

Олег безумно любил свою жену. Они начали встречаться еще в университете и по окончанию сразу сыграли свадьбу. Елена была из тех женщин, на которых невольно заглядывался любой мужчина, но выбрала она его. Олегу казалось, что никто и никогда не сможет разлучить их, и он знал, что она думает точно так же… Всем сердцем он возненавидел киборгов. Эти бездушные машины, выполняющие расчетливые холодные беспощадные приказы. Никто точно не знает, кто управляет ими. Есть только предположение, что это некий электронный разум, вышедший из-под контроля своих же создателей.

А ведь когда-то он, Олег, работал в лаборатории робототехники и автоматизации технических процессов. Он обожал свою работу даже после «восстания машин», как окрестили это ужасное происшествие новостные каналы. Тогда из аналогичной лаборатории, принадлежавшей военным, сбежали несколько экземпляров новых моделей военных роботов, убивая всех на своем пути. После этого все исследования, хоть как-то связанные с роботами, были переданы под управление военным. Кто-то считал, что военные все это подстроили, дабы получить монополию на разработку роботов и искусственного интеллекта. Олег отказался создавать оружие и уволился. Вскоре он нашел место в небольшой частной компании, которую еще не подмяли военные. Она занималась разработкой роботов для кухни. Там он и познакомился со своими будущими друзьями.

Но теперь, когда Олег потерял любовь всей своей жизни по вине машин, он уже несколько месяцев не мог работать. Ему не хотелось даже прикасаться хоть к чему-то роботизированному. В первый день, когда он смог выйти на работу после похорон, он сорвался, схватил кувалду и в дребезги разбил установку, над которой они работали. К счастью, оказалось, что за время его отсутствия началась сборка второй установки, и к моменту выхода Олега успели собрать только корпус. Тогда его настоятельно попросили взять отгул на неопределенное время. Увольнять его не стали, уж больно хороший специалист.

– …Олег! Олег! Ты где? Вернись к нам! – кто-то выдернул его из воспоминаний. – Там, дальше по улице, как будто что-то взорвалось, и это явно не фейерверк.

– Что?! – он не сразу осознал услышанное.

– Говорю, пойдем глянем, что там случилось, – с радостным возбуждением повторил Мишка.

Олегу показалось странным, что взрыв может вызвать у кого-то радость. Однако ему не очень хотелось возвращаться в бар, поэтому он утвердительно кивнул и зашагал за другом.

– Ребят, мы скоро вернемся. Закажите, плиз, еще пива, – крикнул Мишка, оборачиваясь на ходу.

– И не лень вам бегать туда-сюда по холоду? – откликнулся Дмитрий, услужливо придержавший дверь перед входящими друзьями. – Давайте быстрее. Мы вас ждем.

Друзья приближались к той самой улице, когда прогремел еще один взрыв. Они остановились и машинально пригнулись, озираясь по сторонам. Было не понятно, с какой стороны донесся звук. Олег услышал, как зазвенели разбитые стекла и дождем посыпались на асфальт. Тротуар встряхнуло. Олег еле устоял на ногах.

– Что, черт возьми, происходит? – лицо Михаила уже не было таким радостным.

– Думаю, нам лучше вернуться, – взволнованным голосом ответил Олег, покачиваясь от очередного сотрясения тротуара.

Они успели сделать буквально несколько шагов в обратном направлении, когда услышали пронзительный женский крик. Что-то зарокотало, заскрипело, на землю посыпались куски штукатурки. Олег на ходу глянул вверх и увидел, как от здания, мимо которого они бежали, откалывается приличных размеров кусок стены. Он инстинктивно ускорился, опасаясь, что стена может рухнуть прямо на них. Михаил последовал его примеру и даже умудрился обогнать. Через несколько секунд они услышали, как за их спинами гулко бабахнуло. Мелкие осколки забарабанили по ногам и клубы поднявшейся пыли накрыли их с головой. Ребята непроизвольно закашляли и прикрыли рты руками.