Я уселся на табуретку. Действительно, нет смысла злиться на чужие ошибкии по этой причине совершать собственные.

– Ваши предложения?

Чародей незадачливо огляделся, поскреб затылок.

– Слизываться отсюда надо.

– Ну, прекрасно! А как же принцесса?

– Поищем, – пожал он плечами.

Я лишь горько усмехнулся его оптимизму. Как найти человека в огромном замке, когда за тобой охотится сотня солдат?

– Может, допросить стражей? – предложила Элейн.

– Нет, – устало возразил я, – в ту сторону теперь вообще идти нельзя, они очухаются с минуты на минуту. Отсюда есть другие выходы?

Жуткий вой заставил испуганно вскочить и прикрылся табуреткой.

– Это что ещё за хрень?

– Ветер, скорее всего, – как-то неуверенно пояснил чародей. – Иногда слышатся странные звуки. Неудачная архитектура.

– Больше похоже на вой. Вы уверены, что здесь не водятся неучтённые хищные животные?

– Разумеется, уверен! Это же королевский замок! Тут даже крыс нет. – У чародея сжались кулаки. – Наверняка герцог держал здесь принцессу, чтобы помучить и склонить к браку!

Новая «порция» воя заставила меня вздрогнуть. Теперь было больше похоже на печальный крик проголодавшегося тираннозавра.

– Да, звучит отвратительно. А это я заберу, если вам не нужно, – Я взял со стола красивую золотую заколку с бриллиантами и положил себе в карман. В принципе, с такой компенсацией уже можно отчаливать домой. Откуда я знал, что там бриллианты? Ну не стразы же Сваровски будет носить королевская особа!

– Не волнуйтесь, спасём вашу принцессу. Только сначала надо отсюда выбраться. Обратный путь заказан, значит, будем искать обходной. Или облазной. И желательно начать прямо сейчас.

У окна был потрясающий карниз, только – вот незадача – проём закрывала стальная решётка. Аналогично были оборудованы и другие окна.

После непродолжительных поисков, в недостроенном помещении, предназначенном для целого ряда отхожих мест, я обнаружил в потолке замечательную дыру. Как раз над окном с решёткой. В углу валялся моток толстой веревки. Кстати, зачем в туалете такие окна, да еще и с решётками? Чтобы в процессе наслаждаться закатами и при этом не допустить суицид отчаявшихся посетителей с затянувшимся расстройством кишечника?

Взобравшись наверх, я высунул голову в дыру, огляделся и полез назад. Я рассчитывал оценить прилегающий к замку пейзаж, но из-за темноты и особенностей архитектуры ничего кроме скатов черепичной кровли, стен и других окон увидеть не удалось.

– Так, у меня есть план, – сказал я, спрыгивая на пол. – Уйдем по крышам, они у вас словно специально для побегов деланы. Сейчас привяжу там веревку, по ней вы сможете туда влезть. – Я направился в угол.

– Подожди, не ходи туда…

Неужели не мог предупредить раньше? Весь план из-за него с треском провалился.

Вернее, провалился я вместе со своим планом.

Пол ушел из-под ног, я успел сформулировать эмоциональную оценку происходящему, но вслух удалось выразиться только односложным восклицанием.

Я рухнул вниз через перекрытие.

Было, конечно, больно. Я бы удивился, если бы не было больно. Хотя это было бы приятное удивление.

Свалившись на крутую наклонную плоскость, я прокатился по ней, стукнулся обо что-то пару раз и плюхнулся на жёсткий каменный пол, а вокруг посыпались какие-то обломки. Да, пол был очень жёсткий, каким он обычно и бывает, если сделан из камня. И я не просто так упомянул об этом его свойстве, ведь именно оно принесло мне массу незабываемых ощущений.

Для начала – как только смог говорить – я излил свои впечатления от происшедшего. Как и полагается – совершенно нецензурно. Затем немного полежал, приходя в себя и «прислушиваясь» к собственному телу.