– Вот же стерлядь! – завопил постовой, разворачиваясь к девушке лицом и выхватывая меч. Его шея была защищена ажурным кольчужным воротником.

____________________

Как и предположила Элейн, шума было много. Раньше я даже не задумывался о мощи звуковых эффектов, которые сопровождают критическое попадание табуретки в стальной шлем. Предмет мебели от такого нецелевого использования развоплотился в детали, из которых его смастерили, а латник в своих железяках посыпался на мраморный пол как мешок жестяных банок.

– Быстрее, ведите нас! – бросил я обалдевшему чародею и изъял у оглушённого короткий меч. Не уверен, что буду готов им рубить, но пока ничего лучше не нашлось. Хотя бы будет, чем защититься.

Чародей мотнул головой, встряхнулся, прогоняя оцепенение, и быстрым шагом направился к длинному темному коридору. Я последовал за ним, однако, заметив, что Элейн все еще стоит у тела постового, подошел к ней.

– В чём дело?

Девушка бросила на меня быстрый взгляд. В её глазах светился испуг. И благодарность.

– Я… я немного растерялась… – она подобрала выроненный кинжал и отвернулась. – Он… чуть не убил меня…

Я взял ее за плечо, пытаясь успокоить.

– Элейн, все в порядке…

– Не трогай меня! – неожиданно вспыхнула она и оттолкнула мою руку. Ее глаза вспыхнули в полутьме.

Тоже мне, нашлась убийца! И почему я не уговорил чародея её оставить?

Да что тут, понятно, почему – повёлся на ее привлекательность и энергетику.

В любом случае надо было спешить, и мы рванули по коридору.

Неожиданно из-за угла навстречу выскочил второй вояка – в кирасе с наплечниками, но без шлема. Он на ходу натягивал спущенные штаны и одновременно пытался взять наизготовку здоровенный топор с явным намерением им воспользоваться. Всю тактику применения он беззаботно раскрывал нам в виде грозных воплей, перечисляя различные части организма, которые скоро повстречаются с его боевой секирой. И я бы наверняка испугался, не будь я в режиме, когда голова работает совсем иначе.

Ну ладно, его спущенные штаны тоже здорово сыграли мне на руку.

Я достал его в подкате. Латник с проклятиями повалился на пол, но удар ногой по голове заставил его затихнуть. Всё это ненадолго, нужно торопиться.

Элейн забрала топор, отстегнула у него от пояса кинжал, и мы потопали дальше, готовые к любым неожиданностям. Хотя вру, не готовые.

Эта часть замка не радовала дизайном – всё просто до примитивности. То ли денег у заказчика не хватило, то ли мы в обиталище прислуги попали.

– Здесь, – заявил чародей, указывая на одну из дверей. – Принцессу держат здесь. Странно, что стражей больше нет, наверное, они внутри. Как будем действовать?

– В лоб, – ответил я и пнул дверь в район замка. Оказалось не заперто. Вперёд!

Чудовищной глупостью и безрассудством было так активно ломиться в помещение, которое содержит вооружённых противников в неопределённом составе. Но после двух лёгких побед и вследствие общей возбуждённости боевыми действиями я был излишне воодушевлён и не оценивал опасностькак того стоило.

Прихожая порадовала меня свободной табуреткой: отличная замена мечу, мне намного сподручнее. Подхватив четвероногого друга, я ворвался в комнату с твёрдым намерением метнуть этот предмет в первого, кто посмеет преградить мне путь к принцессе.

Врагов в комнате не было. Так же, как и принцессы. В ней вообще никого не было.

____________________

Табуретку я все-таки метнул – в чародея.

Нет, конечно, это только в воображении. Но нервное возбуждение требовало выхода, который нашёлся в лице портрета на стене. Нарисованный мужик получил пару нокаутов.

– Погоди, да не беснуйся ты! – взвыл Наставник, выглядывая из-за дверного косяка. – Я уверен, она была здесь. Да вон, посмотри, на столе ее заколка для волос лежит, это и был маячок! Её, наверное, перевели куда-нибудь.