— И то верно, — взяв деревянную ложку, Анисим зачерпнул гречневую кашу и отправил её в рот. Остальные тут же последовали его примеру.

Я не стала исключением и принялась за еду. Каша оказалась не соленая, но я не стала заострять на этом внимание, решив, что это прописанная диета специально для меня. К тому же на столе стояли свежие овощи и зелень.

Обед быстро закончился, но я не наелась. Поверх диетического меню жутко хотелось добавить чего-нибудь сладенького и, желательно, побольше. К счастью, взять этого было негде.

Мужчины ушли, а мы остались убирать со стола. Потом Аглая дала мне два ведра с коромыслом, взяла такой же набор, и мы отправились за водой.

Девушка ловко подцепила ведра крючками и закинула изогнутую палку себе на плечо. Следуя ее примеру, попыталась сделать тоже самое, но удержать равновесие получалось с большим трудом.

Чтобы не вызвать насмешки, старалась идти позади Аглаи. Она, то и дело, оглядывалась на меня и добродушно улыбалась.

На улице было ясно и жарко. Солнце стояло высоко и припекало наши макушки. Прикрыв головы белыми платками с красивой вышивкой, мы шли в центр деревни.

По пути нам никто не повстречался, только стайка ребятишек чуть не сбила нас с ног.

— Вот проказники, — крикнула Аглая им вслед и рассмеялась.

У колодца мы поставили наши ведра на землю. Глаша закинула цепь с колодезным ведром в шахту и, вращая ворот, подняла его обратно.

И если я думала, что нести коромысло с пустыми ведрами тяжело, то я глубоко ошибалась.

- Да, как же она это делает?! — думала, глядя на Глашу. Девушка, тем временем, словно лебедь, плыла по дороге, не замечая тяжелую ношу.

В отличие от нее, я кое-как подняла вёдра, проще было нести их в руках, что я собственно и сделала, решив, что лучше сбегать потом за коромыслом, чем шататься из стороны в сторону. Но я никак не ожидала, что на обратном пути, та же самая банда детворы всё-таки сшибёт меня с ног.

Расплескав воду, я с криком упала на колени, но успела поставить перед собой руки и тем самым спасла нос от столкновения с утоптанной землей.

— Да чтоб вас… — прошипела, мысленно проклиная организаторов представления. Вот зачем было тащить сюда детей?!

— Ты в порядке? — над головой раздался мужской голос, да такой, что мурашки по коже побежали табуном.

— Да, спасибо, — нерешительно подняла глаза и чуть не ослепла. Передо мной стоял широкоплечий красавец и протягивал руку помощи, а я замерла, уставившись на него, как дурочка.

— Ну же, смелее, я не кусаюсь, — он мило улыбнулся и сам взял меня за руку, помог встать, а потом поднял разбросанные ведра. — Сильно коленки ушибла? Пойдём, я помогу набрать воды и до терема донести.

8. Глава 7

— Елисей! — мысленно повторила его имя, вспоминая, как сильная рука крепко сжимала мою ладонь.

Вот это мужчина! Знать бы ещё, как его зовут на самом деле.

Я понимала, что он всего лишь следовал сценарию и в настоящей жизни никогда бы не подошёл ко мне. Но от осознания этого, Елисей не стал менее привлекательным.

Высокий, сильный, с белокурыми кудряшками и такой же бородой.

А глаза! Ах, какие глаза! Бездонные, как ясное небо. И ко всему прочему, улыбка добрая. Ну как тут не влюбиться?!

Но разве ж он посмотрит на такую, как я? Ещё и позорно расстелилась посреди деревни.

Поняв, что он видел моё фиаско, я чуть не завыла от досады. Это ж надо было появиться ему в такой неподходящий момент.

— Алёнушка, о чём задумалась? — отвлекла меня Глаша. — Неужто кузнец понравился? — в её глазах сверкнула ревность.

— Ой, да прям! — отмахнулась от неё, с остервенением шоркая тарелку. Гречка присохла к деревянным бортикам и никак не хотела отмываться.