– Да, иногда приходится так делать, но не в этот раз.

– Что ты у них украл, это же гоаж, они редко покидают улицы, как крысы бегают и выискивают, что бы утащить. Могу тебя сдать полиции или обратно привязать к дереву и оставить тут, а может ты мне все же поведаешь, что натворил?

– Тебе это не понравится.

– И все же попробуй.

– Ты работаешь на оракула, а я у него кое-что украл.

– Что?! – Дэрин даже не успел подумать, как его клинок уже смотрел в последний глаз Харска.

– Говорил, что тебе это не понравится.

– Что украл?

– Да не знаю, что это. Крысы гоаж даже не нашли, вон куртка, возьми ее, под молнией с правой стороны, чуть ниже. Нащупал? – следопыт потрогал пальцами, там было что-то твердое и небольшое. – Аккуратно достань, не сломай.

Дэрин взял нож и, разрезав ткань, вынул черный квадратик с золотыми паучьими лапками.

– Просил же аккуратно, а не распарывать.

– Что это? – следопыт держал в руках странный предмет, который раньше никогда не видел.

– Не знаю, но мне дали наводку на саркофаг оракула, – Дэрин метнулся. – Осторожней с ножом, я и так плохо вижу, еще проткнешь его мне. И вообще, прекрати тыкать им, не беси меня. Я ведь тебе и так все рассказываю, а что это, не знаю. Вскрыл саркофаг, – Харск с опаской посмотрел на следопыта, – все, что добыл, отдал этим паразитам, а вот эту нашел на черепе.

– На черепе?

– Да, под левым ухом, эта штука вросла в кость, пришлось осторожно вынуть. Может ты знаешь, что это такое?

Дэрин вертел в руке черный квадратик с тонкими золотыми усиками.

– Нет, впервые вижу.

– Вот и я не знаю, но похоже им нужна была эта реликвия, ты же знаешь, что есть скупщики, они готовы платить хорошие деньги за технологии предков. Может это что-то ценное, ведь не у простого смертного достал, все же оракул, – Дэрин резко повернул голову. – Какой ты нервный. Вернемся, продадим, а прибыль пополам.

– Нет, – и следопыт, аккуратно завернув черный квадратик в носовой платок, спрятал в нагрудном кармане.

– Нет значит нет, я тебе его дарю. Может у тебя потом все же проснется совесть и заплатишь, ну хотя бы пять золотых рублей.

– Вставай, пойдем.

– Четыре?

– Ты идешь или тут останешься?

– Три. Ну не грабь меня, это несправедливо.

– А грабить саркофаги, значит, справедливо?

– Хорошо, забудь, ты все же служитель оракула. Скажи, зачем меня спас?

– Одному не добраться.

– Вот спасибо, думал, стало совестно. И все же спасибо.

– Ты мне теперь должен.

– Я?! – удивился Харск и постарался пальцами приоткрыть распухший глаз.

– Правило гласит: спас жизнь, ты ее отработаешь.

– Вот черт!

– Мне от тебя много не надо, только доведи до Чишстан и свободен.

– Да нам туда еще недели три идти, ты знаешь, как это далеко?

– Кончай трепаться, а то скоро появятся васнан и снимут с тебя скальп.

– Не шути так больше.

Они вернулись к старой стоянке, подкрепились, пришлось зашить некоторые раны на теле Харска, и только на следующий день тронулись дальше. Вся неделя прошла спокойно, пересекали тропы как зверей, так и людей, что отваживались сунуться в лес. Один раз наткнулись на три мертвых тела, Дэрин подумал, что это те самые силекациры, которых заразил яйцами ос. Но присмотревшись к гниющему мясу, понял, что они погибли от чьих-то зубов. Сразу появился страх и, прижавшись к земле, отполз подальше от трупов.

– Ты чего? – шепотом спросил Харск. Теперь он мог смотреть двумя глазами, и раны перестали кровоточить.

– Мы тут не одни.

Проводник повернул голову и побелел от страха, следопыт не понял, что происходит, но заметил, как Харск стал поднимать руки вверх. Посмотрев в сторону кустов, ему самому стало не по себе. На них смотрел Человек-зверь.