Складывается впечатление, что советское руководство предвидело тенденции к ужесточению классового противоборства в условиях Гражданской войны и прямой поддержки западными странами – бывшими союзниками в Первой мировой войне контрреволюционного подполья внутри Советской России. К обострению внутриполитической обстановки в стране приводили саботаж, подпольная деятельность антисоветских организаций, а также индивидуальный террор против советских и партийных руководителей.

В конце августа – начале сентября 1918 года в РСФСР произошло несколько значимых событий, повлиявших на внутриполитическую обстановку в стране. Кульминацией в этом противостоянии стало убийство Урицкого в Петрограде и тяжелое ранение Ленина в Москве 30 августа 1918 года. В ответ на кровавые преступления контрреволюции Свердлов 2 сентября в сообщении на вечернем заседании ВЦИК объявил красный террор против врагов пролетарской революции. «На белый террор врагов рабоче-крестьянской власти, – говорилось в обращении, – рабочие и крестьяне ответят массовым красным террором против буржуазии и её агентов»[33].

Постановлением СНК Республики от 5 сентября 1918 года курс на ужесточение борьбы с «враждебными элементами» был подтверждён на законодательном уровне. Нарком внутренних дел Г.И. Петровский при этом отмечал, что раскручивается маховик массового террора против буржуазии, белогвардейцев и враждебно настроенного бывшего офицерства. Повсеместно вводится практика взятия заложников из числа «классово-чуждых элементов» и их расстрела при любых попытках враждебных действий против советской власти и её представителей в центре и на местах. Передовым отрядом в реализации политики красного террора являлись органы ВЧК в центре и чекистские органы на местах.

Несли потери и чекисты, которые погибали в борьбе с вооружённой буржуазией, её подпольными боевыми организациями, а также на фронтах смертельной схватки с бандитами и вражескими агентами. Так, в первом номере «Еженедельника ВЧК» был опубликован написанный В. Фоминым – одним из соратников Дзержинского – некролог на погибшую 18‐летнюю чекистку Прасковью Ивановну Путилову. Её смерть отнесли к числу жертв белого террора, поскольку убита она была 5 сентября 1918 года. Убили сотрудницу Иногороднего отдела подлым ударом из-за угла, а затем зверски растерзали повергнутую молодую коммунистку. Она постоянно рвалась на чехословацкий фронт. Оказавшись в командировке в прифронтовой Чрезвычайной комиссии в Пензенской губернии, она решительно боролась с врагами революции. Чекист Фомин, знавший её по совместной работе, в некрологе заверял, что её убийц настигнет суровая кара[34]. Первые сентябрьские дни того года были наполнены стремлением дать достойный ответ на развязанный антисоветскими силами белый террор в отношении государственных, партийных и советских работников, а также против чекистов и представителей других служб правопорядка Республики.

Не случайно, что именно в эти дни начала сентября 1918 года была создана Коллегия Отдела ВЧК по борьбе с контрреволюцией, в состав которой вошла и В.Н. Яковлева. О масштабах и первых результатах смертельной схватки с враждебным подпольем буржуазии, монархически настроенным офицерством и террористическими организациями рассказал в своей книге «Два года борьбы на внутреннем фронте» один из ближайших соратников Дзержинского известный чекист М.Я. Лацис (Судрабс). В этом издании, вышедшем в 1920 году, целая глава под названием «Деятельность Чрезвычайных комиссий в цифрах» была посвящена наглядному показу реакции советской власти на враждебные действия контрреволюционных сил и вооружённых мятежников на территории 20 губерний новой России. Приведём некоторые показатели из книги Лациса, относящиеся лишь к 1918 году