— Мы праздника хотели! — вдруг возмущенно взвизгнула младшая. — Такого как мама рассказывала! Хеллоуин называется! А статс-дама отказалась украшать дворец паутиной и тыквами!

Сидевшая рядом со мной Кэт ошарашенно выпрямилась:

— Так это по вашему наущению придворные кутались в простыни и преследовали дам, крича: «Сладости или гадости!»?

— Но ведь было же весело! — невозмутимо отозвалась Анна, поддерживая сестру. Видимо, решила, что, если помирать, так с музыкой.

Кэт шлепнула себя ладошкой по лбу и едва слышно пробормотала:

— Ага, весело. Особенно если учесть, что дамы под «сладостями» понимали поцелуи и все, что следует дальше, а никак не конфеты. Если королева-мать узнает об этом, мне конец!

Себастьян метнул на жену короткий нечитаемый взгляд и припечатал:

— А сейчас будет «весело» вам! Сначала вы вместе с мамой вернете девушку туда, откуда вы ее притащили, не спросясь…

— Мы спрашивали! — возмутилась Анна. — Я хорошо запомнила все мамины наставления: объект переноса должен быть согласен и не сопротивляться! Иначе возможно все: от гибели объекта путем рассеивания в пространстве до его потери в чужих мирах! И Полина согласия не давала! Она не должна была оказаться здесь! Я не знаю, как это произошло!

Кэт и Себастьян переглянулись. Себастьян ошеломленно спросил у жены:

— Еще один стихийный портал?

— Только этого нам и не хватало! — мрачно отозвалась Кэт. — Надеюсь, Анна запомнила координаты, и у нас получится вернуть Полину домой, пока ее там никто не хватился.

И Себастьян, и Кэт дружно уставились на меня, будто ожидая ответа. Я пожала плечами. А потом вдруг осознала горькую правду:

— А меня там никто не ждет. Родителей нет, с бывшим женихом разругалась как раз перед тем, как увидела…

Я прикусила губу, не зная, стоит ли подтверждать то, что я уже виделась с чрезмерно одаренными деточками этой странной семейки. За меня закончила Анна:

— Мы нечаянно услышали, как Полина ругалась с тем типом, и решили, что у нее как раз подходящие обстоятельства, чтобы согласиться на переезд. Но ошиблись. Собрались и ушли домой. И вот ты меня зовешь, а я вижу здесь Полину. — Девочка по-взрослому пожала плечами и заключила: — Я не знаю, как это произошло.

На некоторое время в кабинете повисла тишина. А потом Кэт прочистила горло и посмотрела на супруга:

— Ян, боюсь, у нас серьезные проблемы. Я попробую вернуть Полину домой. Но не факт, что смогу открыть портал в нужное время и место. Стихийные переходы, как правило, стирают за собой все.

4. Глава 2

Вернуть меня домой не смогли.
Поначалу Кэт, приказав хорошенькой любопытной служанке принести чаю и бутерброды, долго расспрашивала меня о времени встречи с ее детьми и о месте. Все. До мельчайших подробностей. Вплоть до того, как и в какую сторону лежала тень у меня под ногами. Потом на те же вопросы отвечали Анна и спешно вызванный Александр. Я пила то, что здесь именовалось чаем, жевала бутерброды с ветчиной и огурцом, и наблюдала за детьми. И не могла отделаться от жуткого ощущения, что вижу перед собой взрослых карликов. Настолько поведение Анны и Александра не походило на поведение обычных детей. Они словно уже достигли рубежа как минимум двадцатилетия. Или привыкли нести за что-то ответственность. Такие маленькие, но такие серьезные и уверенные в себе.

Когда Кэт закончила допрашивать детей, она взяла маленькую Марию за ручку, кивнула Анне и мне, приглашая следовать за ней, и, прикусив в задумчивости нижнюю губку, повела нас всех куда-то вниз.

Себастьян давно нас покинул. Ушел, едва Каталина начала расспрашивать меня про мой мир. Но когда наша маленькая процессия вышла из полутемного коридора к величественной лестнице, а Кэт повернула куда-то в сторону, сверху раздался его спокойный голос: