Но это - ей,  Мелиссе. Даже забытая семьей, она все равно оставалась дочерью графа фон Ратиборг и сестрой героя войны Нильса-Кристофа фон Ратиборг. Даже мертвые, отец и брат продолжали ее защищать. А вот мальчики такой привилегией похвастаться не могли.
- Это мы еще посмотрим!  - Девушка решительно взялась за перо. - Мне плевать на отчима и его имя, но Нильса и Кристофа я им не отдам.
    Встав, она несколько раз нервно прошлась по кабинету. Собираясь с мыслями. Потом, передумав, отодвигула в сторону обычную писчую бумагу и достала из ящика стола неесколько листов самой лучшей. Дорогой умаги, хранящейся там еще со времен матушки. Осторожно проведя рукой по гладкой повеерхности, Мелисса првоерила листы на свет, нет ли где-нибудь малозаметных, портящих их пятен. Удовлетворенно кивнув, она принялась быстро писать.
    „Его Милости Арнольду, графу фон Ратибор...“ - сточки ровными рядами ложились на беелый лист. „Его Милости Бенту, барону фон Лангенфельд, полковнику войск Его Величеества в отставке...“.
    Прежде, чем начать очередное письмо, девушка задумалась. Кто из бывшых друзей брата скорее откличнется на просьбу о помощи? Генрих, конечно, был ближе всех Нильсу-Кристофу, они даже служили в одном подразделении. Но Генрих теперь не просто Генрих, а кронпринц. Вряд ли у него найдется лишнее время разбираться в ее хлопотах. Тем более, вся страна готовится сейчас к его свадьбе.
    Рихард всегда был немного себе на уме. Братья фон Пехштайн могли бы помочь, Мелли как раз недавно читала, что их отцу пожаловали титул графа. Но захотят ли? Тем более, Эрвин тоже этой осенью женился и вряд ли будет рисковать благополучием семьи и удачной карьерой ради девочки, которую дергал когда-то за косички.
    Оставался Гуннар, вдумчивый, деликатный, вечный миротворец в их развеселой компании. Если он откажется помочь, тогда точно никто не поможет. В конце концов, мелли ведь не просит ничего запредельного. Для человека его положения - сущий пустяк.

***
    Гуннар перечитывал письмо в третий раз, удивляясь неожиданным поворотам судьбы. Он смутно помнил ту историю с ветренной вдовой, выскочившей замуж едва закончился официальный траур. Помнится, там был какой-то скандальчик, но сам Гуннар сейчас не взялся бы осуждать молодую женщину, выданную замуж за мужчину намного старше ее. Сколько ей должно быть сейчас? Наверное, где-то около сорока, возможно, даже чуть меньше. Она честно попыталась родить графу „запасного“ нследника, в супружеской измене ее никто не уличал. Так и незачем осуждать, если овдовев, она поспешила утешиться в обьятиях ровесника.
    Хотя... ну был же какой-то скандалец. И теперь Мелли просит походатайствовать за братьев. Почему именно Мелли? Разве самой бывшей графине не к кому обратиться за помощью? Или расчет на то, что дочери покойного друга короля ответят скорее, чем вдове казненного заговорщика?
    И просьба какая-то странная. Нет, то, что с новым именем мальчикам будет легче, Гуннар прекрасно понимал. Допускал даже, что деушка старается заручитсья его поддержкой. Чтобы стать опекуном мальчикв и тем самым обезопасить их наследство от возможных посягательств. Но при чем тут Тайная Служба?
    Протянув руку, принц Гуннар дернул за шнур, вызывая секретаря.
- Узнайте, - распорядился он, когда тот вошел,  - на месте ли еще Его Высочество принц Эрик. И если нет, то пошлите ему записку с просьбой о встрече.
- А если Его Высочество ееще не успел отбыть? - Уточнил секретарь.
- Тогда передай просьбу устно. - Пожал плечами Гуннар, отладывая в сторону заинтересовавшее его письмо и принимаясь за следущее.  - Да, и принеси мне последние донесения по дунскому двору. Хочу еще раз кое-что перепроверить.