— Кончай дурить, Танчик! — Кузнецов открывает для меня дверцу машины. — Садись и поехали уже.

— Ладно, — сдаюсь я. — Ваша взяла.

Когда я устраиваюсь на заднем сидении черного джипа, Кузнецов усаживается рядом со мной.

— Куда? — спрашивает Веня.

— К Танчику, — отвечает Кузнецов и улыбается.

Машина трогается с места, а меня вдруг охватывает любопытство.

— Какой помощи вы ждете от меня? — спрашиваю я у Кузнецова.

— Ну как… — Он откидывается на спинку сиденья и разглядывает мои ноги. — Серега сказал, ты — специалист по социальным сетям. А я как раз через них хочу искать себе невесту. Ты заведешь мне страничку в каком-нибудь «Контактике» и будешь от моего имени знакомиться с разными девушками, переписываться с ними.

— А почему вы не хотите знакомиться в кафе или в клубах?

— Понимаешь, какое дело, — Кузнецов становится немного грустным, — я хочу, чтобы моя избранница не догадывалась о моем состоянии и полюбила меня за человеческие качества. В Краснодаре меня все знают, тут мне трудно сохранить инкогнито, поэтому я хочу искать жену по станицам.

— Ну так и езжайте в эти станицы, — говорю я. — Там тоже кафешки есть. И дискотеки.

Он смотрит на меня как на сумасшедшую:

— Танчик, ты головой не ударилась сейчас, когда падала?

— Нет.

— А почему тогда такие глупые вопросы задаешь? Я человек занятой. Мне некогда за девками бегать, поэтому я тебя и нанял. Ты поможешь мне найти нормальную невесту, охмуришь ее, уломаешь на свиданку, а потому уже я подключусь — с ухаживаниями.

— Ясно.

Мы некоторое время едем в полной тишине, а потом Кузнецов толкает меня плечом:

— Может, все-таки переедешь пока ко мне, а? Деньгами не обижу.

— В наше время можно быть на связи без всяких переездов, — возражаю я, для важности помахивая ладонью. — Двадцать первый век на дворе. Есть телефон, социальные сети, мессенджеры…

— Да мне как-то с глазу на глаз удобней общаться, — возражает он.

— Ничего. Привыкнете и к мессенджерам.

— Но время от времени будем вживую встречаться, хорошо? — Кузнецов вдруг смотрит заискивающе.

— Ладно, — великодушно соглашаюсь я. — Пару раз в неделю.

Лицо его недовольно морщится, но возражать Кузнецов не пытается.

— Давайте так, — говорю я. — Я пока проанализирую все, что вы мне рассказали, а потом свяжусь с вами, и мы выработаем стратегию совместной работы.

— Сегодня, — твердо говорит Кузнецов.

— Что сегодня?

— Сегодня выработаем стратегию. В два я к тебе заеду и побеседуем.

— Я не могу сегодня в два, — возражаю я. — Я пойду в это время покупать продукты.

Он смотрит на меня снисходительно.

— Насколько я знаю, продуктовые работают допоздна — успеешь еды купить. Я вроде ясно дал понять, Танчик: мне жена нужна срочно. Так что придется тебе шевелить булками, отодвинув другие дела.

Я снова закипаю. Похоже, согласие с моими условиями у этого товарища только на словах. Даже не представляю, как с ним работать.

— Приехали, — говорит Веня и смотрит на нас в зеркальце заднего вида.

Я протягиваю ладонь Кузнецову:

— Верните ключи, пожалуйста.

— Я с тобой поднимусь, — говорит он и вылезает из авто.

Я тоже выскакиваю на улицу, обегаю машину и пытаюсь загородить Кузнецову дорогу:

— Не надо со мной подниматься. Мы же договорились на два часа.

— Пошли! — Он обхватывает меня за плечи и тащит в сторону подъезда. — И лучше не ори: соседей напугаешь.

Во дворе и правда полно бабулек с внуками, и мне приходится подчиниться. Мы с Кузнецовым поднимаемся на третий этаж. Кузнецов так и не возвращает мне ключи. Он сам отпирает замок после того, как я указываю ему нужную дверь.

Ввалившись в квартиру, Кузнецов, не разуваясь, проходит на кухню.