- Возможно, кому-то нужно, чтобы они вернулись… - многозначительно добавил Ородс. – Ладно, главное мы узнали, теперь скажите, как две хрупкие девушки смогли попасть в полностью закрытую долину? Охранный полог никогда не даёт сбоев!

- Мы даже не заметили, что она закрыта каким-либо охранным пологом, - удивилась Лонкоя.

- Вот знаешь, смотрю я на тебя…. - Ородс наклонился к Лонкое, свирепо сощурясь, но при этом скрывая улыбку в бороде.

- И что? – Лонкоя исподлобья взглянула на него.

- …И верю, что не врёшь! – заключил Ородс и рассмеялся. – Девчонки, успокойтесь, мы уже поняли, что вы не враги.

- Отлично, но есть одно «но», - Лонкоя хитро взглянула на меня.

- Какое ещё «но»? – заинтересовался Ородс.

- Мы-то в вас не уверены! Рассказали честно, кто мы и откуда, а сами видим перед собой бородатых вооружённых мужиков, ничего о себе толком не говорящих! Вам не кажется, что это нечестно?

- Да просто не хотели пугать сразу, - Кирвед улыбнулся в бороду.

- А хватать и тащить на плече в лес – это разве не пугать? – возмутилась я.

- Тебе легче станет, если скажу, что принял тебя за одну даснеларскую менталистку, что несколько раз пыталась украсть наше оружие? Она уже несколько раз проникала сюда, потому мы и поставили неодолимый охранный полог.

- Так, ближе к делу, - перебила Лонкоя, и её нежный голос прозвучал довольно жёстко. – Кто вы такие?

Переглянувшись, мужчины снова заулыбались. Ородс собрал листки и опёрся на стол грубыми кулаками, покрытыми шрамами и произнёс слова, от которых по спине пробежал холодок:

- Мы – чёрные охотники.

Лонкоя заметно вздрогнула, да и мне стало не по себе. Сколько нас пугали в детстве чёрными охотниками! Жестокие и коварные, они убивали магических тварей, чтобы потом продать их черепа и шкуры торговцам из дальних стран, где нет магии. А если кто-то вставал между ними и добычей – мог поплатиться собственной жизнью. И теперь двое чёрных охотников раскладывали перед нами свои тайные записи, пытаясь помочь в расследовании и обещая защитить нас.

Удивительно, они оказались не такими уж страшными, как говорится в детских сказках. Но больше всего я поразилась самой себе.

Беспринципные и безжалостные чёрные охотники стоят рядом со мной, а я… без малейших колебаний готова принять любую помощь от них!