- Они ведь не ждут, что я приду сама! А я подготовлюсь, как следует!

- Жуткая авантюра, - Стревид оживился. – Тем более интересно. Честно говоря, у меня была эта мысль! Самому интересно, что получится. Но пойдёте вы туда не одна, а с помощниками. Ещё не было такого, чтобы хальторнцы оставляли своих без помощи!

- Тогда начнём, - я вскочила, и Стревид бодро, как в прежние годы, поднялся следом.

Если твари хотели, чтобы я пришла, то пусть теперь держатся! Мало не покажется никому.

Отправив студентов на занятия, Стревид созвал всех старших магистров, что не читали сегодня лекции. Вскоре собралось около десятка человек, в основном те, кого я хорошо знала, в том числе и магистр огненной стихии Двен Родрун, близкий друг Айлин. Не задавая лишних вопросов, преподаватели обступили нас возле выемки от тела багейна в стене кампуса.

Стревид ещё раз удостоверился, что в кампусе ни души, а затем обратился к пришедшим:

- Коллеги! Друзья! Мы столкнулись со злом, которого раньше не знали. Но помощь своим выпускникам всегда отличала Хальторн от прочих академий и ковенов. Большинство из вас знает нашу выпускницу Тиенну Согес. На днях у неё пропал жених, и его исчезновение связано с той тварью, что покушалась на жизнь нашего Брилеуса. Я попрошу вас кое о чём, от чего вы имеете право отказаться…

- Вскроем портал? – деловито предложил магистр Родрун. – Можно попробовать выжечь пространство за ним, а потом войти самим.

- Есть риск, что там могут оказаться живые маги – те, кого похитили.

- Значит, буду просто наготове на случай, если твари сюда полезут, - хмуро ответил Родрун, держа руки ладонями к вмятине.

- Отлично учебный год начинается! – с воодушевлением сказал один из новых магистров, имени которого я не знала, судя по плащу – маг водной стихии. – Не зря я перевёлся в Хальторн!

Никто не думал отказываться от предложенного Стревидом. Выстроившись полукругом, маги сомкнули линию стихий и направили единую волну в сторону стены. Камни задрожали, посыпался раскрошившийся раствор. Раз за разом посылая импульс, мы встречали сопротивление – не просто магия, а нечто неизвестное вступило в противоборство с нами.

В глубине выемки завибрировало тёмное пространство, выемка начала расширяться, открывая вход, и вёл он точно не в кампус. Краем глаза я заметила, как по ладоням Родруна прокатилась сияющая волна – он был готов сжечь любое существо, представляющее угрозу.

Портал ширился, захватывая всё большую часть стены.

Внезапно что-то светлое колыхнулось в его глубине, и через мгновение из стены шагнула к нам фигура в белом. Магистр Родрун занёс руку, но я перехватила его запястье:

- Стойте!

Мне хватило одной секунды, что понять, кто это!

Щурясь от солнечного света, перед нами стояла Лонкоя в подвенечном платье. Её пошатывало, и я бросилась навстречу, чтобы помочь устоять. Отвлёкшись, магистры ослабили поток, и портал вжался в стену, а выемка в камнях стала почти плоской.

- Не догнала… - прошептала она со слезами.

- Где вы были всё это время? – спросила я.

- Я только попыталась пройти дальше, но не получилось, и обратно тоже было никак, а мимо пролетали какие-то странные существа, но они меня не замечали. Нужно попробовать ещё раз, пока Беруф ничего не заметил!

- Как он мог не заметить?! Вы пропали почти на глазах у него и вернулись через двое суток!

Лонкоя с ужасом посмотрела на меня:

- Двое суток? Для меня прошла пара минут! – она огляделась по сторонам. – Как это я оказалась в Хальторне?

- Нам предстоит пересмотреть план, - Стревид показал магистрам, что они могут прекратить вскрывать портал. – Похоже, портал действительно одноразовый, и все, кто пытаются проникнуть следом, попадут в промежуточное пространство. То, что вы, Лонкоя, спаслись, иначе как везением назвать нельзя. Вы могли застрять там на долгие годы и даже столетия.