– Яйца должны быть сырые или варёные? – спросил наконец он, не глядя на неё.

Алина сжала губы, чтобы не улыбнуться. Да, это было смешно и немного трогательно. Его драконье сиятельство, весь такой из себя самовлюблённый и горделивый, снизошёл до простой человеческой заботы. Но далось ему это нелегко.

– Варёные, конечно, – сказала она. – Скорлупу собираешь, а яйца кушаешь. Мы бывало, с подружками сядем… О, хотите я вам про своих подружек расскажу?

– Спасибо, не нужно, – отрезал мужчина, помрачнев как грозовое небо.

– От чего ж? – надулась Алина. – Да, они не приближённые короля, и мотоциклов у них нет…

– Я не сужу о людях по наличию у них мотоциклов! – жёстко произнёс граф.

– Зато, я смотрю, вы горазды судить о людях, даже не будучи с ними знакомы, – заметила девушка.

– В некоторых случаях личное знакомство совсем не обязательно, – парировал драконистый брюнет, явно рассчитывая, что собеседница не заметит смысла, вплетённого между строк.

– В каких случаях? – уточнила Алина, провоцируя его выражаться прозрачнее. Но он ведь не посмеет сказать ей в лицо, что ему неинтересны друзья тупицы?

Ну, давай же уже, взбесись хорошенько! А там глядишь, и вовсе отпадёт желание примерять браслеты с Корэль.

О, да, грозовая тучка почернела, вот-вот грянет гром!

Но тут её жеребец испуганно захрапел.

Алина завертелась по сторонам, пытаясь выяснить, почему животное так встревожилось.

Обернулась назад.

Мама!

Сзади к ним приближался огромный волчара!

Конь под ней дёрнулся и как сумасшедший понёсся вниз по склону.

Алина в ужасе одной рукой вцепилась в гриву, другой в поводья, натянула их изо всех сил.

Нет, конь абсолютно неуправляем!

– Бублик, стой! – закричала она. – Остановись!

Какое там! Безумец мчался по склону галопом.

Всё, конец: или он споткнётся на полном ходу или она вылетит из седла! Перед мысленным взором возникла девушка в инвалидной коляске…

Вдруг что-то снова испугало коня, теперь уже спереди. Он резко затормозил и попытался встать на дыбы, но тут чья-то крепкая рука схватила его под уздцы.

И сразу же рядом остановился граф – сумел наконец нагнать её на вновь ставшей узкой тропе.

Стоп! А кто ж тогда держит Бублика?

Опять посмотрев вперёд, Алина с изумлением обнаружила незнакомого блондина. А впрочем, не такого уж и незнакомого – кажется, именно он вёз на коляске девушку-инвалида. Но откуда он вдруг взялся здесь – прямо на пути у её взбесившегося со страху коня?

– Вадим, ты вообще в своём уме?! – накинулся него граф. – Какого демона!? – вероятно, он хотел добавить ещё пару крепких словец, но в присутствии дамы решил сдержаться.

Вадим?! Что, и этот русский?

– Марв, я никак не предполагал, что лошади могут испугаться, – начал оправдываться блондин. – В конюшне они меня давно за родного числят.

– Только это, – граф указал на Бублика, – не наш конь, а её собственный.

– Вот проклятье! – выругался Вадим.

– Там волк… – вклинилась в разговор Алина, испуганно тыча пальцем назад. – …Был, – оторопела она, не узрев никакого волка. – Но я же точно его видела! Огромный такой, причём белый, волчара!

– Не переживайте, Вадим его уже прогнал, – заверил граф, как-то странно ухмыльнувшись.

И вот чего веселится, зараза чешуйчатая?! Она тут лишь чудом не угробилась, а ему, значит, смешно!

У Алины просто зла не хватало.

– Ты чего примчался-то? – продолжил паразит как ни в чём не бывало беседу с Вадимом.

– Герман всё-таки нашёл информацию по свечению камней, – ответил тот. – Вот я и поспешил тебя обрадовать.

– Пожалуй, пора возвращаться, – решило драконье сиятельство.

Ну, да, конечно! Когда у мужика появляется дело, какие уж тут верховые прогулки! А если вопрос касается неких магических камней, то и подавно плевать ему на всё и всех.