Что-то подобное о красоте и привлекательности отдыха девушки уже слышали в туристическом агентстве: о красивых пейзажах, звездном небе, увлекательном отдыхе в компании новых интересных знакомых. Вот они – новые знакомые, а вместо большого белоснежного лайнера – немало повидавший на своем веку старый корабль!

Стоящий у трапа пожилой матрос проверял билеты и, как мог, успокаивал недовольных пассажиров, объясняя, что цены на путевки у них приемлемые, а само путешествие очень интересное и увлекательное, поэтому все места раскуплены. Пришлось даже переоборудовать под каюты первого класса две кладовки для хранения овощей и один санузел. Возможно, он сказал это, чтобы подчеркнуть большой спрос на путевки, но люди в очереди восприняли это по-другому, думая о своем, насущном.

«Неужели, мы можем попасть в такие каюты? – с ужасом подумала Юля. – Этого еще не хватало!»

Судя по количеству постоянно прибывающих пассажиров, корабль был действительно заполнен отдыхающими. Многие люди не расстраивались и не удивлялись таким началом круиза, будто знали, что их ожидает. Сергей с присущим ему оптимизмом улыбался и шутил. Юля и Татьяна, напротив, в полном молчании двигались в очереди, взирая с грустным видом на высокий свежевыкрашенный борт корабля, где в нескольких местах отслоилась краска, обозначив пятна старой ржавчины.

Поднявшись на корабль, девушки направились искать свою каюту. Она оказалась на верхней палубе в кормовой части корабля и представляла собой небольшое помещение размером примерно три на три метра. У небольшого окна находился стол, а справа и слева от него, вдоль стен, – две небольшие кровати. Санузла и душевой комнаты в каюте не было. Юля попробовала открыть окно, но не смогла это сделать, из-за отсутствия ручек. Чтобы узнать, как проветрить каюту, Юля вышла в коридор и в соседнем помещении услышала громкий женский голос. Похоже, отдыхающую тоже не устроили условия проживания, и она довольно резко отчитывала молодого человека в морской форме с нашивкой, сообщавшей, что он менеджер по работе с отдыхающими. Сотрудник сервиса молчал, словно нашкодивший школьник, хотя, судя по серьезному напору и грозному виду женщины, спорить с ней было бесполезно.

– Вы что, меня за простушку держите? Вселили в какой-то сарай. А я, между прочим, заплатила за первый класс! Каюта даже не прибрана, белья нет, пол не помыт.

Молодой человек молчал.

– Где руководство? А ну, веди меня к нему! – громко и уверенно продолжила женщина.

В небольшой паузе этого монолога Юля поинтересовалась у менеджера, как открыть окно, чтобы проветрить каюту.

Вместо него ответила все та же грозная женщина:

– А они не открываются, вот их представитель, – она кивнула на молодого человека, – сказал, что для проветривания надо распахивать двери в общий коридор.

Женщина еще пару минут упрекала менеджера, а потом, продолжая возмущаться, повела его по коридору к начальству для дальнейшего выяснения отношений.

«Наконец-то, перестали шуметь», – произнесла недовольная Юля, распаковывая чемодан. Чтобы проветрить каюту, девушки открыли дверь в коридор. Неудобство этого они ощутили сразу: Татьяна имела неосторожность наклониться спиной к коридору, чтобы снять обувь, и в это время проходивший мимо Сергей остановился напротив нее и кашлянул, пытаясь привлечь ее внимание.

Татьяна быстро выпрямилась и, повернувшись, встретилась с молодым человеком взглядом, мысленно упрекая его, что он не вовремя и некстати.

– Так мы соседи! – улыбнувшись, произнес Сергей. – Приходите в гости.

– Да, сейчас! – язвительно ответила Татьяна и, прикрыв дверь, осмотрелась по сторонам. – Все очень скромно, – продолжила она, оценивая убранство каюты, – нет даже электрической розетки.