- Прекрати реветь, а то утоплю, - мрачно обещаю я.

- Гор шутит, - тут же говорит Кит.

Девица всхлипывает и вытирает щеки.

- Простите…

- И прекрати извиняться! – взрываюсь я. – Говори, кто обидел, и мы набьем ему морду. Или молчи и не ной!

Мда, даже самому стало стыдно за срыв. А девица вдруг начинает хохотать.

- Ты чего? – спрашивает Кит.

- Да так… - она снова вытирает слезы, теперь от смеха. – Представила, как вы деретесь с папой.

- Так ты с отцом поссорилась?

Дело это не меняет, но пусть уж лучше смеется, а не рыдает.

- Я его разочаровала.

- И чем же?

Мне хочется стукнуть Кита поварешкой, чтобы он, наконец, оставил девицу в покое, но вместо этого яростно мешаю кашу и невольно слушаю короткий, но впечатляющий рассказ.

Серьезно? Неужели в наше время такое возможно? Мои родичи, мягко говоря, не в восторге от того, что я выбрал профессию артефакт-экспедитора. Еще бы, маги из династии Гайволоцких всегда служили при императоре – тайный сыск, личная охрана, академия, на худой конец. Ничего, хватит того, что старший брат исполнил долг, продолжив семейные традиции. Так вот, даже при таком раскладе отцу и в голову не пришло выражать мне свое недовольство и, тем более, считать деньги, потраченные на мое обучение.

Может, девица привирает? Давит на жалость?

Не похоже.

- Сварилась, - объявляю я. – Можно ужинать.

- Вот… - Девица отдает бутылку с вином Киту. – Заберите себе, хорошо? Мне, пожалуй, не надо. Мне пора. Спасибо…

- Сидеть! – командую я. – Кит, дай ей миску. Поедим, потом проводим ее домой.

Краем глаза наблюдаю за девицей. Так и есть, домой она не спешит, просто не хочет мешать нам ужинать. На этот раз ее вежливость не коробит, и я немного смягчаюсь и даже вспоминаю, как ее зовут.

- Леся, страж, безусловно, тебя защитит, однако ты, судя по всему, забрела далеко от дома. Мы с Китом не уснем, если будем знать, что ты бродишь в темноте.

- Разве вам не все равно? – вырывается у нее. – Вы же… - она осекается, но я догадываюсь, что она хотела сказать.

- Бродяги? – усмехаюсь я. – И от нас дурно пахнет?

Девица смущается и пытается протестовать, но я ее не слушаю.

- Ты – женщина, мы – мужчины. Этого вполне достаточно.

- Ну, я не бродяга, - вмешивается Кит. – И Гор…

- И Гор ждет не дождется, когда его оставят в покое, - перебиваю я друга, яростно сверля его взглядом.

Он недоуменно приподнимает бровь.

- Прибился тут, понимаешь… экзотики захотелось…

Леся смотрит то на меня, то на Кита, силясь понять, о чем мы переглядываемся.

- А, ну… да… - До Кита, наконец, доходит, что я не хочу откровенничать. Он снова обращается к Лесе: - Кстати, я могу помочь с работой в столице. Правда, бухгалтер мне не нужен. Ты позвони в понедельник, встретимся, поговорим.

- Правда? – Я вижу на ее лице улыбку. Пожалуй, она ей идет. – Спасибо, обязательно позвоню.

Она прячет визитку в карман пальто.

- Мы сегодня есть будем? – спрашиваю я, нарочито добавляя в голос жалостливые нотки.

- Вино можно подогреть, - внезапно предлагает Леся. – Это, конечно, не лекарство от простуды, но все же…

- А у нас же специи есть, - обрадовался Кит. – Настоящего глинтвейна не сварим, но кое-что изобразим.

- Да изображай уже что хочешь! – Я сую ему в руки миску. – А я есть хочу.

В общем, все устроилось. Пока ели кашу с тушенкой, Кит подогрел вино с гвоздикой. Чипсы и остатки шоколада тоже пошли в «общак». Страж по имени Джеки делиться орешками не пожелал, зато кашу трескал вместе с хозяйкой, из ее миски.

Леся тоже выпила вина, и ее окончательно развезло. Видимо, девушка не часто употребляла алкоголь. Сидит, клюет носом, а потом и вовсе закрывает глаза, привалившись к Китову плечу.