Ненавижу.

«Знакомься, Гор, мой кузен Алексей. Ты не против, если он поучаствует в нашем путешествии?».

Против, демоны его раздери!

Только как сказать об этом другу, если кузен стоит рядом и улыбается, протягивая руку?

«Конечно, Кит, без проблем».

Ненавижу…

Я так ждал этого короткого отпуска, готовился, предвкушал! Правильно говорят, хочешь насмешить дракона – расскажи ему о своих планах.

Этой осенью я наконец-то получил назначение, о котором давно мечтал. И, без ложной скромности, замечу, стал самым молодым начальником департамента артефакт-экспедиторов империи Скивар. Весной я защитил диссертацию по рунам в зеркальных артефактах, лето проторчал на раскопках в Эль-Джане, проверяя каждый предмет, извлеченный из гробницы мага, на остаточные плетения, и в начале осени вернулся в столицу. Между отчетами и вступлением в должность удалось выкроить три дня, плюс выходные, чтобы отправиться на рыбалку с другом.

Мы планировали спускаться по реке, ловить рыбу, варить уху на костре, спать в палатке – в общем, полный набор дикаря, кайф и наслаждение в единении с природой.

Ха! Все так и было бы, если б не Алешенька, по недоразумению родившийся на свет мужиком. Меня так даже сестры не доставали, честное слово! То солнце сильно печет, то ветер холодный дует. Сел на весла – мозоли натер, отдыхал – укачало. Я зверел постепенно и вел себя терпеливо. Кит мне друг, а это, как-никак, его родственник.

Кстати, Кит сам прощения просил, на первом же привале, отведя меня в сторонку.

- Можешь утопить меня в этой самой реке, - мрачно сказал он. – Я, конечно, знал, что он с придурью, но что настолько…

- Зачем ты его вообще позвал? – не удержался я.

- Тетка его, сестра моей матери, упросила. Чуть ли ни на коленях стояла, умоляла.

- Это он маменьку так достал, что она от него избавиться захотела?

- Подозреваю, что она втайне надеялась, что пара дней в походных условиях пробудят в нем мужика.

- Так чего мы теряемся? – обрадовался я. – Предлагаю будить, пока не поздно.

Мы синхронно обернулись к реке. Алешенька сидел на песочке и задумчиво смотрел на закат. Легким пинком я отправил его за хворостом, потом заставил разжигать костер и чистить рыбу. Бунт был задавлен в зародыше краткой, но емкой фразой: «Кто не работает, тот не ест».

И все равно нервы он нам портил регулярно и со вкусом. Из лодки выпадал, пальцы резал, рыбу пугал. А сегодня вечером, как апогей, крючок на щуку в заднице. Хвала драконам, проткнул он свою филейную часть. Если бы мою или Китову, прибил бы засранца, честное слово.

- Ненавижу… - хриплю я зловеще.

Умудрился простыть, когда выуживали наше недоразумение из воды, и у меня сел голос.

Мы с Китом идем за водкой, потому что все запасы дезинфицирующих средств израсходованы на Алешеньку, а аптеки поблизости не наблюдается. Уже в магазине соображаю, что денег с собой нет, кредитка осталась в кармане куртки, вместе с документами, а куртку я отдал Алексею, потому что она теплее, чем его, к тому же на свою он вылил уху, которую мы готовили на ужин. Внутри все холодеет – если этот придурок утопит куртку, пока нас нет рядом, он не жилец. Впрочем, куда он денется, с крючком в жо… короче, в этом самом месте.

Выворачиваем карманы, вытряхиваем всю мелочь, но денег все равно не хватает. На наше счастье в магазинчике появляется девушка, и Кит просит у нее недостающие монеты, иначе пришлось бы бежать за кредиткой. Думаю, девушка не обеднеет, на плече у нее страж, значит, из состоятельных.

- Завтра придется возвращаться, - сообщаю я на обратном пути.

- Угу, - соглашается Кит. – Гор, прости, я…