Леся бросает на меня мимолетный взгляд, и я успеваю заметить в нем торжество и ухмылку. Ах, да! У этой мышки есть зубки.

Матушка соглашается на чай и обращается ко мне, когда Леся уходит на кухню:

- Игореша, тебе повезло.

- Да? – Я прислушиваюсь к звукам, доносящимся с кухни. Надеюсь, Леся не будет пытаться отравить мою маму. – И в чем же?

- Хорошая девушка. Красивая, воспитанная. Это она тут хозяйничает?

- Да, мама, она, - киваю я. – Но мы не живем вместе.

Собираюсь сказать ей, что у нас с Лесей, скорее всего, ничего не получится, но не могу выдавить ни слова. Не люблю огорчать матушку, а сейчас она светиться от счастья. Неловко, но… сам виноват.

- И как вы познакомились? Где?

- На берегу реки, - отвечаю я. – Она там… прогуливалась. Я тоже.

- О, как романтично. Ты давно должен был представить ее нам!

- Мам, я же в экспедиции работал, ты знаешь, - оправдываюсь я. – И вернулся недавно. Просто не успел.

- В воскресенье, - напоминает она. – И никаких отказов! – А потом мягко пожимает мою руку и просит тихо: - Игорь, пожалуйста.

- Да, мама. Мы обязательно придем.

Не забыть бы купить подарок отцу. Это несложно, он коллекционирует маленькие фигурки из слоновой кости. Они дорогие, и любая приведет его в восторг. Даже если у него есть такой экземпляр, он найдет, на что его обменять.

В комнату возвращается Леся. Точнее, вплывает с подносом в руках. Великий дракон, вот это способности! Я не поклонник чайных церемоний, но с этикетом знаком. Чай подан идеально, каждая вещь на своем месте – чашки, молочник, сахарница, салфетки. И свежие кексы в вазочке! Леся сама разливает чай, протягивает чашку матушке, игнорирует меня.

- Игорь не любит чай, - поясняет она. – А я против, чтобы он пил кофе на ночь, это вредно для сердца. Может, тебе налить молока, милый?

Кажется, я уделяю своей девушке недостаточно внимания.

- Иди ко мне, моя прелесть. Посиди рядом, - прошу я и демонстрирую ей самую страшную из своих улыбок – улыбку людоеда. Во всяком случае, все, кто ее видел, сходятся во мнении, что при виде этого оскала возникает одно желание – бежать. – Я уже говорил тебе, что в воскресенье мы приглашены на семейный ужин?

- Да, конечно.

Леся аккуратно опускается на краешек дивана, стараясь не касаться меня. Я вальяжно приобнимаю ее за плечи, притягиваю к себе и целую в макушку. Матушка довольно улыбается и берет из вазочки кекс. Дракон давно развалился на моем подоконнике, ему там явно нравится.

- Мы обязательно придем, мама, - повторяю я обещание. И обращаюсь к Лесе: – Правда, дорогая?

Надо отдать ей должное, несмотря на то, что я слышу, как от испуга бешено стучит ее сердце, на лице – неизменно вежливая и доброжелательная улыбка.

- Конечно, Игореша.

Хорошо, за «Игорешу» она у меня еще получит. Позже!

Матушка пьет чай и ведет с нами светскую беседу. В основном ее интересует Леся. Она жадно расспрашивает ее о семье и об увлечениях. На вопросы обо мне Леся дает уклончивые ответы, но создается впечатление, что она не хочет говорить о личном. И где она этому научилась?

О семье полезно послушать и самому. Чую, пригодится. О братьях я и так знал, даже видел обоих, но кое-какие детали дополняют картину. Я понимаю, что попал в точку, угрожая Лесе. Похоже, несмотря на конфликты с отцом и мачехой, она любит и уважает обоих. И уж тем более, будет защищать своих младших братьев.

«Гайволоцкий, ты сволочь», - сообщает мне мое альтер эго.

«Знаю, умею, практикую… - соглашаюсь я. – Но ведь им ничего не грозит. Насилие – не мой профиль».

«Да, но Леся ничего об этом не знает».

Девушка напряжена, как натянутая струна. Я чувствую под рукой ее каменные мышцы. Зря я поспешил. Надо было рассказать все Киту, пусть бы он сам принимал решение. Никакого личного интереса к Лесе у меня нет, но опустить ее сейчас невозможно. Матушка теперь уверена, что мы – пара. И она счастлива, поэтому огорчить ее так сразу я не в силах. Еще надо узнать у отца, что у нее со здоровьем. Не нравится мне ее внешний вид, ох, не нравится.