— Стала настоящей хозяйкой этого дома, — обнимает меня одной рукой за плечи Слава, потянув в гостиную, — представляете? Кто бы мог подумать, что моя некогда лучшая подруга станет женой моего великолепного папочки. Вы могли, друзья? 

— Ой, в этом мы немного похожи с Ярославой, — хихикает Изи, подхватывая Славу под локоть со свободной стороны. — Меня тоже когда-то привлекали мужчины постарше. Но не сейчас, — томно хлопает она ресницами. 

— Если откровенно, — замечает Коля, вышагивая рядом, — я скорее ожидал, что она станет твоей женой, Слав. Но по всей видимости, вы и правда всегда были просто друзьями. 

— Ошибаешься. Иногда мы были не просто друзьями, — ухмыляется Слава, сильнее сжимая пальцы на моей коже. 

Господи, что он творит?! 

Мои щёки опаляет жар, когда Коля хмыкает, а Изи изображает, что Слава её насмешил. Я аккуратно убираю руку бывшего друга от себя и шиплю ему: 

— Чего ты добиваешься? Прекрати немедленно. 

Слава лишь ухмыляется. 

— А вот и наша молодёжь! — возвещает о нашем приходе Римма и лукаво смотрит на Свята: — И твоя молодая жена, Свят. 

— Ну что, Изи? — громко спрашивает Слава. — Сядем рядышком? 

— С удовольствием! 

Я незаметно скреплю зубами и занимаю своё место с правой стороны от мужа. 

В течении всего ужина я чувствую себя хуже некуда. Слава и Изабелла крайне редко учувствуют в общем разговоре за столом, очень мило беседуя между собой. Впрочем, я тоже не сильно разговорчива — тему выбрали мужчины, а в делах бизнеса я не сильна. Римма и Людмила иногда пытаются переключить разговор на местные сплетни, но у мужской половины этого застолья стойкий иммунитет на подобного рода беседы.  

Меня буквально изводит необходимость сидеть за одним столом со Славой, который всерьёз решил обаять Изабеллу. Днём он хочет меня, а вечером не прочь хотеть другую, так выходит? Или это мне на зло? Но в холле... Он не мог знать, что я вернусь, верно? Действовал на всякий случай? Или детская грёза утереть носик выскочке вновь дала о себе знать? 

Что у него в голове, чёрт возьми?! 

Зачем он решил остаться в этом доме на неопределённое время? 

Чтобы ненавидеть меня и мстить таким низким образом — флиртовать на моих глазах с кем угодно. Впрочем, я не имею права ревновать его, верно? Я замужняя женщина. И неважно, что поведение Славы приносит мне невыносимую боль. 

Я ловлю на себе взгляд мужа и пугаюсь, прячась за бокалом вина. Нужно заставить себя реже смотреть в сторону бывшего невыносимого друга! 

— Что ж, — громко говорит Свят, прерывая тихие беседы за столом. — Когда с ужином покончено, предлагаю мужскому обществу выкурить по сигаре, а моя красавица-жена в это время распорядится, чтобы подали десерт. Дамы, прошу не скучать и располагаться на диванах, где вы сможете беспрепятственно поднять все те темы, что вы не раз пытались поднять во время ужина. 

Женщины вежливо смеются, оценив холодный юмор Свята, я же с маниакальной скоростью поднимаюсь из-за стола и спешу от него подальше. Господи, я даже не представляла, что почувствую такое облегчение, оказавшись вдали от Славы хотя бы на время. 

На кухне никого и я решаю сама достать торт из холодильника и порезать его на порции. Лишь бы не возвращаться в гостиную как можно дольше. Мне необходима передышка. 

Но мне её не дают. 

Вслед за мной на кухню заходит... Николай. 

— Я не курю, — улыбнувшись, объясняет он своё появление. — Может помощь нужна? 

— Эм... Хочешь порезать торт? А я пока достану чашки... 

— Отлично, — протягивает он руку к ножу в моей, но касается не ручки ножа, а моей кисти. — Слава... 

Я дергаю руку к себе, но он лишь сильнее сжимает пальцы, другой рукой откладывая нож на столешницу кухонной стойки: